[딜사이트 이승주 기자] CJ프레시웨이가 식자재유통 부문의 '사업조직 일원화' 작업에 박차를 가하고 있다. 지역별로 흩어져 있던 자회사들을 한데 통합하거나 물류 자회사를 흡수합병하며 경영 효율성을 높이는 것은 물론 수익성까지 개선한다는 계획이다. 시장에서도 CJ프레시웨이가 자회사 통폐합을 통해 자체경쟁력 제고와 재무개선 효과를 누릴 것이란 분석이 나오고 있다. 

CJ프레시웨이는 현재 자회사 '프레시원'을 통해 지역 식자재시장을 공략하고 있다. 전국 물류가 필요한 대형 외식 프랜차이즈의 경우 CJ프레시웨이, 지역에 거점을 둔 소규모 외식 브랜드나 업체들은 프레시원을 통해 식자재를 공급하는 방식이다.

2009년 설립된 처음으로 프레시원은 지역상생모델을 채택하면서 지역상인과 합작사를 설립하는 조인트벤처 방식으로 만들어졌다. 당시 CJ프레시웨이의 프레시원 지분은 10~20% 수준에 그쳤다. 다만 CJ프레시웨이는 2010년부터 꾸준히 프레시원의 지분율을 높여나갔고 2015년을 기점으로 지분 과반을 넘겼다. 올해 2분기에는 프레시원 법인들의 지분 100%를 확보했다.

이후 CJ프레시웨이는 올해 6월30일 프레시원 7개(강남, 광주, 남서울, 중부, 동서울, 대구경북, 부산) 법인을 하나로 통합시켰다. 프레시원강남이 프레시원 6개 자회사를 흡수합병하고 사명을 프레시원으로 변경하는 방식이다. 이에 따라 프레시원은 지난해 기준 매출 5299억원, 영업이익 54억원을 기록하는 대형 식자재 유통사로 거듭났다.

이에 더해 CJ프레시웨이는 이달 18일 완전자회사인 '애프엔디인프라'도 흡수합병했다. 에프앤디인프라는 CJ프레시웨이의 식자재유통부문 물류센터를 소유하고 있는 회사다. 이 회사의 지난해 말 기준 자본총액은 2094억원, 부채총액은 214억원 수준이다.

CJ프레시웨이가 이처럼 사업조직을 일원화하려는 가장 큰 이유는 경영 효율성 증대다. 실제 컨트롤타워 역할을 할 수 있는 통합법인은 개별법인마다 각자 대표를 두는 체제와 비교해 의사결정에 신속성을 부여할 수 있다는 강점을 지닌다. 특히 영업·마케팅 전략의 일원화를 통해 자체경쟁력을 확보할 수 있다는 점도 긍정적이다.

장기적으로는 수익성 개선 효과도 가져올 수 있을 전망이다. CJ프레시웨이는 프레시원을 통합법인으로 만들면서 대량 구매를 통해 상품 매입가격을 낮추는 식으로 규모의 경제를 실현할 수 있기 때문이다. 특히 여러 자회사들을 통폐합하고 물류센터를 내재화하는 과정에서 인력의 재배치, 물류비 절감 등 비용효율화도 기대할 수 있게 됐다.

시장에서도 CJ프레시웨이의 사업조직 일원화를 긍정적으로 평가하는 모습이다. 자체경쟁력 확보와 함께 재무구조 개선이 가능할 것이라는 분석에서다. 실제 프레시원은 앞서 강남과 남서울 2개 법인을 제외하면 장기간 적자를 기록하며 완전자본잠식 상태에 빠져있었지만 이번 통합으로 이를 해소했다.

또한 CJ프레시웨이는 에프앤디인프라를 품에 안으면서 별도기준 재무구조를 지표를 크게 개선할 수 있게 됐다. 실제 이 회사의 별도기준 자본총계는 합병 이후 2441억원에서 3266억원으로 늘어났고 부채총계는 1조1248억원에서 9857억원으로 줄었다. 이에 따라 CJ프레시웨이의 별도기준 부채비율 역시 기존 460.8%에서 301.8%로 하락했다.

이와 관련 CJ프레시웨이 관계자는 "경영자원 통합과 의사결정체계 일원화를 통해 조직운영 효율성을 높이기 위해 자회사 합병을 진행했다"며 "신속한 의사결정과 비용 효율화를 통해 시장변화에 선제적으로 대응해 나갈 것"이라고 밝혔다.