[딜사이트 이솜이 기자] 우리나라 인구의 약 30%에 달하는 1500만명이 스타벅스 로열티 프로그램 '리워드' 회원으로 집계된다는 통계는 해당 브랜드의 압도적인 고객 잠재력을 단적으로 보여준다. 이는 친구 3명이 모이면 반드시 1명은 스타벅스 리워드 회원이라 해도 과언이 아닌 수준으로, 일상 소비 영역에서 스타벅스가 구축한 영향력이 얼마나 공고한지를 방증한다. 리워드 프로그램의 핵심은 단연 '별' 적립으로, 적립된 별은 무료 음료나 MD(merchandise·기획상품) 교환 등에 현금성 가치로 활용된다.

카드업계가 이 같은 충성도 높은 소비 기반을 겨냥해 제휴카드 경쟁에 나서는 흐름 역시 자연스럽다. 우리카드가 별 적립 혜택에 초점을 둔 '스타트래블 우리카드'를 통해 신규 고객 유치와 동시에 이용자 결속력을 강화하는 '락인(Lock-in)' 전략을 본격화한 배경이다. 특히 스타벅스 대표 캐릭터 '베어리스타'를 전면에 내세운 디자인은 단순 결제 수단을 넘어 '소장형 카드' 수요까지 겨냥한 시도로 풀이된다.

22일 카드업계에 따르면 스타트래블 우리카드는 전 세계 스타벅스 이용 금액을 기준으로 별 적립 혜택을 제공한다. 국내에서는 당월 누적 결제금액 2만원당 별 1개가 적립되며, 해외 이용 시에는 동일 금액 기준 3개가 제공된다. 다만 별 적립에 제한이 없는 국내와 달리 해외는 월 최대 30개로 적립 상한선이 정해져 있다. 

기자는 이달 10일 우리카드 모바일 애플리케이션을 통해 해당 카드 발급을 신청했다. 신청 절차는 간소화돼 있었으며, 실물 카드 수령까지는 약 5일이 소요됐다. 특히 카드 전면에 배치된 베어리스타 디자인은 브랜드 팬층을 겨냥한 요소로, 실사용뿐 아니라 소장 가치를 자극하는 측면이 두드러졌다.

평소 아침 식사 대용으로 스타벅스에서 시럽을 뺀 두유 베이스의 말차라떼를 즐기는 기자의 소비 패턴을 감안하면, 해당 카드의 적립 구조는 비교적 직관적이다. 기자의 한 달 평균 스타벅스 카드 결제액은 15만원으로, 스타트래블 우리카드를 활용하면 매달 7개의 별(1만원 미만 금액 절사 기준)을 추가로 얻을 수 있다는 계산이 나온다. 

별 1개의 체감 가치를 약 600원 수준으로 환산할 경우 월 적립 혜택은 약 4200원 수준이다. 이는 아메리카노 한 잔 가격에 근접하는 수준으로, 소비자가 체감할 수 있는 실질 혜택으로 이어진다. 스타벅스는 리워드 회원을 대상으로 다양한 교환 혜택을 제공하고 있으며, 최고 등급인 '골드(GOLD)' 기준 ▲별 12개 적립 시 제조 음료 무료 쿠폰 ▲15개 적립 시 푸드 8000원 바우처 ▲50개 적립 시 MD 2만5000원 바우처 등으로 교환이 가능하다.

기자는 스타트래블 우리카드 출시 기념 이벤트 조건도 충족해 최대 250개의 별을 추가로 적립할 수 있는 기회를 확보했다. 해당 혜택은 직전 6개월간 우리카드 이용 이력이 없는 고객을 대상으로 하며, 오는 5월31일까지 15만원 이상 결제 시 제공된다.

기본적으로 스타트래블 우리카드는 스타벅스 선불식 충전카드 결제 금액에 대해 자동으로 별이 적립되는 구조다. 다만 단체 주문이나 백화점·대형마트 내 일부 임대 매장 이용 시에는 적립이 제한될 수 있어 사전 확인이 필요하다. 적립 시점은 카드 매출전표 접수일 기준 5영업일 이내로, 스타벅스 앱에서 확인할 수 있다.

개인적으로 연회비와 전월 실적 충족 요건은 다소 부담으로 느껴졌다. 연회비는 2만8000원으로, 월 15만원 소비 기준 약 6개월간 42개의 별을 적립해야 연회비 수준을 상쇄할 수 있다. 여기에 별 적립 혜택을 받기 위해서는 전월 실적 30만원을 충족해야 하는 조건이 붙어 있어, 기존 소비 패턴을 일정 부분 조정해야 하는 수고로움을 동반했다.

초기 이용 경험 측면에서는 아쉬운 지점도 확인됐다. 실물 카드 수령 전까지 스타벅스 선불금 충전이 불가능했기 때문이다. 스타트래블 우리카드 발급 직후 네이버페이 등 간편결제 앱에서는 결제 서비스를 정상적으로 이용할 수 있었지만, 스타벅스 앱에서는 선불금 충전 결제를 시도할 때마다 '미등록 카드' 오류 메시지가 반복됐다. 

약갼의 답답함과 궁금증을 품은 채 우리카드 상담원을 찾았고, 뜻밖의 답변이 돌아왔다. 스타벅스 선불금은 온라인 결제대행사(PG)를 거쳐 판매·결제되는 상품권류 거래로 분류돼 보안상 실물 카드 수령 후에야 사용할 수 있다는 설명이었다. 거래의 안전을 위한 조치라는 취지에는 수긍이 갔지만, 실제 카드를 사용하기까지 며칠을 꼬박 기다려야 한다 생각하니 기대감이 반감되는 듯했다.

우리카드 관계자는 "스타트래블 우리카드는 트래블월렛과의 3자 제휴로 국내는 물론 해외에서도 스타벅스 리워드 별 적립과 함께 해외 이용 수수료 면제 혜택도 제공한다"며 "이번 상품 출시로 제휴카드 고객 기반을 확대하는 동시에 다양한 프로모션을 전개해 차별화된 고객 경험을 전달해나갈 것"이라고 말했다.