[샌프란시스코 산호세=딜사이트 전한울 기자] 삼성전자의 '갤럭시 S26 언팩'이 이틀 앞으로 다가왔다. 갤럭시 인공지능(AI) 고도화와 퍼플렉시티 협업 등 에이전트 기능 확대에 기대감이 모아지고 있다. 그동안 출시 가능성이 점쳐진 갤럭시 버즈 신제품 역시 이번 언팩간 공개될 것으로 알려지면서 AI 생태계 확장에 청신호가 켜졌다.

삼성전자는 25일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 '갤럭시 언팩 2026'을 열고 플래그십 스마트폰 '갤럭시S26' 시리즈 및 무선 이어버드 '갤럭시 버즈4 시리즈'를 공개한다. 올 상반기 언팩 키워드는 단연 'AI 생태계'다. 앞서 삼성전자는 11일 '갤럭시 AI' 아이콘을 정면에 앞세운 언팩 초대 영상을 공유하며 '당신의 삶을 더 편하게 만드는 차세대 AI 폰'이란 슬로건을 함께 공개했다.

이에 따라 갤럭시S26은 기기 전반에서 온디바이스 AI 기능 및 성능을 극대화할 계획이다. 

먼저 갤럭시S26 일반·플러스 모델은 자체 애플리케이션 프로세서(AP)인 '엑시노스 2600'을 2년 만에 탑재한다. 해당 AP는 AI 연산 등 주요 성능 부문에서 경쟁 제품보다 우위를 보이기도 했다. 이에 온디바이스 이미지 생성 모델인 '엣지퓨전'을 향한 기대감도 고조된다. 엣지퓨전은 텍스트 기반 명령을 1초 만에 이미지로 만들어내는 기능이다. 더 나아가 구글 제미나이에 이어 퍼플렉시티와도 협업 체계를 넓히며 지능형 검색 부문을 한층 강화할 전망이다.

최상위 모델인 '갤럭시 울트라'는 퀄컴 스냅드래곤8 엘리트 5세대를 탑재하며 이원화를 꾀한다. 동작 속도를 향상한 12GB·16GB 램이 탑재될 것으로도 관측된다. 카메라 성능도 주목해야 할 요인 중 하나다. 5000만 화소 초광각 및 5배 망원 카메라를 탑재해 전구간을 고해상도로 촬영할 수 있을 것으로 전망된다. 이 밖에 측면 시야각을 제한하는 '프라이버시 디스플레이' 기능 등이 내장될 가능성도 점쳐진다.

이번 언팩에선 갤럭시 버즈 후속작 역시 2년여 만에 깜짝 발표될 것으로 전망된다. 이번 발표 예정인 갤럭시 버즈4는 디자인 및 기능 측면에서 대대적인 변화가 일어날 것으로 관측된다. 외형 디자인은 기존 삼각 형태에서 타원형에 가까운 디자인으로 변화할 것으로 보인다. 아울러 충전 케이스는 이어버드를 수직이 아닌 수평으로 놓는 방식으로 변화할 전망이다. 

전작인 버즈3 일부 제품에서 품질 논란이 일었던 발광다이오드(LED) 부문에도 유의미한 변화가 일어날 것으로 관측된다. 만일 해당 LED를 제거할 시 배터리 수명도 개선할 수 있다는 게 관련업계의 시각이다. AI 기반 음향 최적화 및 통신 기능 역시 한층 강화될 전망이다. 이어버드 줄기를 길게 누르면 통역 모드를 자동 실행하는 기능도 탑재될 가능성이 점쳐진다. 갤럭시 AI 생태계 확장은 물론 애플 무선 이어폰 추격에도 박차를 가하게 되는 셈이다.

한편 신형 갤럭시 시리즈 출고가는 전작보다 인상될 가능성이 유력하다. 그동안 부품 단가가 크게 상승했기 때문이다. 갤럭시 울트라 512GB 모델의 경우 출고가가 200만원대에 육박할 것이란 관측도 제기된다. 이에 대해 노태문 삼성전자 사장은 최근 'CES 2026' 현장에서 "온디바이스 AI 성능 향상이 부품가 인상을 상쇄할 수 있을지가 신제품 흥행에 있어 주요 변수"라며 가격인상을 시사하기도 했다. 

삼성전자는 앞으로도 사용자 친화적인 기능·성능 혁신으로 시장 경쟁력을 강화해나갈 방침이다. 조성혁 삼성전자 MX사업부 부사장은 최근 4분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 "4세대 AI 경험과 새 카메라 센서 등 강력한 퍼포먼스를 보유하고 있다"며 "사용자 경험을 지속 혁신하며 판매 규모를 확대해 나갈 것"이라고 말했다.