23일 금융권에 따르면 농협금융은 계열사별로 종목을 분산해 후원하고 있다. 단순 로고 노출 중심의 스폰서십을 넘어 선수단 운영, 유소년 육성, 대회 개최 지원까지 포함하는 구조다. 그룹 차원에서 종목 간 균형을 맞추면서도 계열사 특성에 맞춘 역할 분담을 병행하는 점이 눈에 띈다.

주력 계열사인 NH농협은행은 테니스팀과 소프트테니스팀을 운영하고 있다. 1959년 소프트테니스팀, 1974년 테니스팀을 각각 창단해 반세기 넘게 유지해온 상시 운영 모델이다. 일회성 후원이 아닌 직장운동경기부 형태로 선수 육성과 종목 발전을 지속해 왔다는 점에서 상징성이 크다.

최근에는 사격 종목으로 지원 범위를 확대했다. NH농협은행은 지난해 말 대한사격연맹과 업무협약(MOU)을 체결하고 공식 후원에 나섰다. 1955년 대한사격협회 창립 이후 70년 만에 공식 후원사를 확보한 사례다. 사격은 국제대회 성과에도 불구하고 기업 후원이 상대적으로 부족했던 종목이란 점에서 상징성이 크다는 평가다. NH농협은행은 향후 선수 육성과 국제대회 출전 지원, 경기력 향상 프로그램 등 다양한 방식의 지원을 통해 안정적인 운영 기반을 마련할 방침이다. 

농구 분야에서도 국제대회 후원을 통해 스포츠 마케팅 보폭을 넓히고 있다. NH농협은행은 2024년 부터 'FIBA 3x3 홍천무궁화 챌린저 2024'와 '2025 홍천무궁화컵 전국 유소년 농구대회'의 메인 후원사로 참여하며 농구 저변 확대에 힘을 보태고 있다. 특히 3대 3 농구는 올림픽 정식 종목 채택 이후 성장 잠재력이 큰 종목으로 평가받는 만큼, 농협은행의 이번 후원이 종목 발전과 브랜드 인지도 제고에 기여할 것으로 보인다.

골프 부문에서는 계열사 간 역할 분담이 이뤄지고 있다. NH농협은행은 남자골프팀을 운영하고 있으며, NH투자증권은 여자프로골프단을 통해 국내외 투어에 출전하는 선수들을 지원하고 있다. 남녀 프로골프를 아우르는 구조를 완성해 선수 육성과 대회 참가를 병행하는 방식이다.

당구단 운영은 NH농협카드가 맡고 있다. 당구는 최근 미디어 노출 확대와 함께 대중적 관심이 높아진 종목으로, NH농협카드는 프로 당구단 'NH pay'를 운영하며 2020년부터 프로당구 타이틀 스폰서 대회를 개최하는 등 종목 활성화에 이바지하고 있다.

NH농협은행 관계자는 "국제대회 후원과 생활 스포츠 대회 개최, 선수단 재능기부 등 다양한 활동을 통해 체육 발전과 스포츠 저변 확대에 기여하고 있다"며 "앞으로도 다양한 종목 지원을 통해 스포츠 저변 확대에 힘을 보태겠다"고 말했다.