[딜사이트 김현호 기자] 스마일게이트인베스트먼트가 국내 대표 여행 플랫폼 마이리얼트립에 대한 투자금을 12년 만에 회수(엑시트)하는 절차에 돌입했다. 백인수 투자1본부장이 초기 투자부터 사외이사 활동까지 장기간 관여해 키운 포트폴리오로 나스닥 상장을 추진 중인 몰로코와 함께 스마일게이트의 시그니처 투자 사례로 꼽힌다.

16일 업계에 따르면 스마일게이트는 2014년 첫 투자 이후 햇수로 12년 만에 마이리얼트립 엑시트에 나서 현재까지 270억원의 회수액을 기록한 것으로 나타났다. 이 하우스는 스마일게이트청년창업펀드 등 5개 펀드를 통해 7차례에 걸쳐 총 200억원을 투자했는데 도중에 코로나19 팬데믹이 발발하면서 사실상 오랜 기간 회수는 꿈도 꾸지 못했던 것으로 전해진다. 

최근 회수한 금액의 투자회수 머니 멀티플은 1.35배 수준으로 알려졌다. 아직까지 마이리얼트립이 비상장사이고 조합 청산일정과 맞물려 회수가 진행되고 있어 성과를 단정하기는 어렵지만 최종 회수액은 초기 투자금의 두 배 이상이 가능할 것으로 보인다. 투자기간이 10년이 넘기 때문에 내부 수익률은 6% 중반에 머물겠지만, 원금대비회수배수(MOIC)는 2배 정도가 될 것으로 예상된다. 손실 위험이 컸던 자산을 그나마 이익으로 바꿔내는데 성공한 셈이다. 

투자를 주도한 인물은 백인수 본부장이다. 백 본부장은 서강대 전자공학 학사, 서울대 경영학 석사, 성균관대 기술경영학 박사 학위를 취득했고 하우스 합류 전에는 삼성전자에서 모바일 프로세서를 개발하는 엔지니어로 근무했다. 현재는 투자1본부를 이끌며 ICT 분야를 중심으로 투자하고 있으며 2014년부터 2019년까지 마이리얼트립 사외이사로 재직하며 장기 성장을 지원해 왔다.

마이리얼트립은 2012년 가이드 투어 중개 서비스로 출발해 항공·숙박·렌터카·액티비티를 하나의 플랫폼에서 제공하는 원스톱 구조로 외연을 넓혀왔다. 코로나19로 여행시장이 침체기에 접어들며 한때 성장세가 주춤했으나 팬데믹 이후 해외여행 수요 회복을 발판으로 2024년 첫 연간 흑자를 달성했다. 지난해 10월 기준 누적 가입자 1000만명, 월간 활성 이용자(MAU)는 500만명을 기록하며 여행 준비부터 예약·현지 체험까지 아우르는 대표 여행 플랫폼으로 자리매김하고 있다.

투자 유치는 2013년 시드 라운드를 시작으로 2024년 시리즈F까지 총 10차례 진행됐다. 누적 조달액은 약 2000억원으로 국내 여행 플랫폼 가운데서도 두터운 자본 조달 이력을 쌓았다. 최대 투자자인 알토스벤처스를 비롯해 IMM인베스트먼트와 스마일게이트 등이 주요 라운드에 참여했다. 업계에서는 이 같은 장기 투자 기반이 외형 확장과 수익성 개선을 동시에 견인했다고 평가한다.

지난해 11월부터는 미래에셋증권과 삼성증권을 주관사로 선정하며 기업공개(IPO)를 추진하고 있다. 아직 국내 온라인 여행 플랫폼(OTA) 기업 중 증시에 입성한 사례가 없어 업계의 관심이 집중되고 있다. 수요 회복 국면에서 확인한 흑자 기조를 상장 시점까지 안정적으로 이어가고 플랫폼 체류시간·재구매율·해외 상품 비중 등 핵심 지표의 개선 폭 등이 최종 기업가치 산정에 결정적 변수로 작용할 것으로 보인다.