PoC가 진행 중인 주요 산업은 제조, 에너지, 건설·플랜트, 스마트시티 등이다. E8은 각 산업에서 실제 데이터를 활용해 온톨로지 구조의 효용성과 AI 판단 정확도 개선 효과를 검증하고 있다.

온톨로지 기반 AI는 데이터를 기계가 '이해할 수 있는 언어'로 변환해 의미적으로 연결·구조화하는 기술이다. 기존의 패턴 인식 중심 AI 대비 맥락 파악 능력이 뛰어나 최적의 의사결정을 뒷받침할 수 있다는 점이 강점으로 꼽힌다.

E8의 디지털 트윈 솔루션도 이 온톨로지 AI 기술을 기반으로 한다. 온톨로지 AI 기반 디지털 트윈은 데이터 구조가 복잡하고 시스템 간 연동이 필요한 산업에서 효과가 큰 것으로 분석된다. ▲제조(공정·설비 최적화) ▲스마트시티(교통·환경·안전 관리) ▲플랜트·에너지(설비 상태 예측) 등이 대표적이다. 

이 기술을 도입한 기업들은 각 부서·시스템이 가진 데이터를 하나의 언어로 통합해 운영 효율을 극대화할 수 있고, 이상 징후를 사전에 예측해 품질 불량·장비 고장·안전사고를 예방하는 효과를 얻을 수 있다.

글로벌 온톨로지 AI 서비스 기업으로는 미국의 팔란티어(Palantir)가 대표적이며, 구글의 '에이전트스페이스(AgentSpace)' 역시 유사한 기술을 제공하는 것으로 분류된다. 팔란티어는 최근 엔비디아와의 파트너십으로 주목받았고, 현재 시가총액은 약 3711억달러(약 547조원)에 달한다.

E8은 이러한 글로벌 기업 대비 가격 경쟁력과 구축 속도에서 우위를 갖고 있다는 설명이다. E8 관계자는 "가격적인 부분이 팔란티어보다 강점이 있고, 팔란티어는 장기적인 방향으로 일괄 처리하는 방식을 구사하기 때문에 저희가 속도 면에 한 4배 정도 빠르다"고 말했다.

특히 E8의 온톨로지 기술은 온프레미스(On-Premise, 자체 인프라 구축) 환경에서도 구축 가능하다는 게 최대 강점으로 꼽힌다. 팔란티어 같은 글로벌 기업들은 대부분 클라우드 기반의 서비스를 제공하지만 E8은 클라우드와 온프레미스 모두에서 서비스 제공이 가능하다.

특히 제조업을 영위하는 국내 대기업의 경우 데이터 보안이나 프라이버시 문제, 각종 규제 등으로 데이터를 외부 클라우드로 보내는 걸 꺼려 하는 경향이 큰 만큼 이는 E8이 보유한 차별화 포인트로 평가된다. 

E8 관계자는 "온톨로지 AI 서비스를 통해 궁극적으로 기업들이 원하는 건 '의사결정'"이라며 "기업이 보유한 각종 데이터를 활용해 의사결정까지 지원해주는 서비스를 제공하는 곳은 당사가 유일하다"고 말했다. 

이어 "현재 진행 중인 유상증자(124억원 규모)를 통한 연구개발 투자 역시 온톨로지 AI 사업부에 집중돼 있다"며 "온톨로지 기반 제조AI 분야는 내년부터 회사의 주요 수익원이 될 것"이라고 말했다.