[딜사이트 노연경 기자] 롯데그룹의 후계자 신유열 부사장이 한국과 일본 양국에서 성과를 내야 하는 무거운 과제를 떠안았다. 한국과 일본 두 국가에 걸쳐 있는 롯데그룹의 특수성 때문에 양국 모두에서 지배력을 공고히 해야 하기에 향후 '원롯데' 전략 책임자로서 만들어내는 성과가 신 부사장의 승계에 밑거름이 될 것이라는 시장 분석이다. 

신 부사장은 현재 양국 롯데 핵심기업들의 주요 보직을 겸하고 있다. 한국에선 롯데지주 미래성장실장, 롯데바이오로직스 글로벌전략실장을 맡고 있으며 일본에선 롯데홀딩스 사내이사, 롯데파이낸셜 대표, 롯데스트레티지인베스트먼트(LSI) 대표에 이름을 올렸다.

여기에 최근 일본 롯데홀딩스에서도 미래 전략을 위한 핵심 보직을 맡았다. 신 부사장은 올 4월 일본 롯데홀딩스가 단행한 인사에서 경영전략본부 관장 겸 그룹경영전략실 원롯데 테스크포스(TF) 관장으로 임명됐다. 

성장 동력이 정체된 한국에서는 미래 캐시카우 발굴, 한국 롯데와 매출(80조1000억원) 규모가 26배가량 차이나는 일본 롯데(3조원 수준)에서는 원롯데 전략을 통한 매출 확대 역할을 맡으며 양국 롯데에서 중추적인 보직에 담당한다. 

신 부사장은 우선 자신이 직함을 두고 있는 계열사를 통해 양국 롯데의 시너지를 모색하고 있다. 신 부사장이 대표로 있는 일본 롯데파이낸셜과 일본 롯데파이낸셜이 최대주주로 있는 한국 롯데캐피탈은 합작사 롯데C&F를 설립하고 지난 7월 베트남 번영은행과 공동 개발한 선구매·후결제(BNPL·Buy Now, Pay Later) 서비스를 선보였다.

베트남은 신용카드 보급률은 낮은 반면 신용 점수가 필요 없는 BNPL 시장 규모가 급격히 확대되고 곳이다. 특히 중국을 대신해 그룹 차원이 점찍은 핵심 시장으로 유통과 식품, 건설 등 롯데가 영위하는 대부분의 사업이 진출해 있다. 베트남 BNPL 서비스는 신 부사장이 신동빈 롯데그룹 회장의 출장길을 동행하며 주도한 것으로 알려졌다.

신 부사장이 글로벌전략실장을 맡고 있는 롯데바이오로직스도 한일 롯데의 미래를 책임지고 있는 계열사다. 롯데바이오로직스는 롯데지주와 일본 롯데홀딩스가 각각 80%, 20%씩을 출자해 만든 법인이다. 롯데그룹은 10년 간 바이오 사업에 총 2조5000억원을 투자해 세계 10위권에 드는 의약품 위탁개발생산(CDMO) 기업으로 키우겠다는 전략이다. 

이에 신 부사장은 지난 6월 미국에서 열린 바이오USA부터 지난달 일본에서 열린 바이오재팬까지 글로벌 컨퍼런스를 직접 챙기며 발로 뛰는 경영을 보여주고 있다. 특히 행사 기간 중 위탁생산 계약 및 사업협력의향서(LOI) 체결 등의 성과도 냈다. 신 부사장이 나서 직접 사업을 챙긴 덕에 롯데바이오로직스는 올해에만 3건의 CDMO 계약에 성공했다.

이처럼 승계 전부터 한일 롯데에서 중요한 역할을 하고 있는 신 부사장의 입지는 신동빈 회장 때보단 그나마 낫다는 상황이라는 게 시장의 평가다. 한국 롯데만 지배하던 탓에 일본 롯데 이사회를 설득해야 했던 신 회장과 달리 신 부사장은 이미 양국에서 핵심 역할을 하며 빠르게 입지를 구축했기 때문이다.

시장 한 관계자는 "한국과 일본 양국에 걸친 구조 때문에 롯데그룹 후계자는 양국 모두에서 실력을 인정받아야 한다"이라며 "신 부사장이 원롯데 전략을 맡은 이유도 이 같은 의도가 안배된 것"이라고 관측했다.