5일 NH농협금융이 발간한 2024년 지속가능경영보고서에 따르면 농협금융은 '협동조합 정신에 기반한 상생금융'을 핵심 경영 철학으로 각 계열사의 특색을 살려 지역사회에 필요한 지원사업을 다각적으로 수행하고 있다. 

이는 일반 상업은행과 차별화되는 NH농협금융 고유의 정체성에 기반한 조치다. 이석준 농협금융지주 회장은 취임 초기부터 ESG(환경·사회·지배구조) 경영의 핵심 가치로 '상생'을 강조하며, 단순한 이윤 추구를 넘어 고객과 사회에 도움이 되는 금융 서비스를 제공하는 것이 농협금융의 존재 이유임을 재확인했다.

실제 NH농협금융은 다른 금융지주가 운영하지 않는 독특한 서비스를 제공하고 있다. 주력 계열사인 농협은행은 17년 연속 '말벗 서비스' 운영하며 월평균 687명의 70세 이상 또는 독거 어르신을 대상으로 연간 4만6847건의 안부 전화를 진행했다. 서비스에는 건강 상태 점검뿐 아니라 보이스피싱 등 금융사기 예방 교육도 포함돼 금융 범죄 대응 효과까지 거두고 있다.

정책 금융, 농기계 리스 등 농협만의 특화 상품 운영도 눈에 띈다. ▲농업정책자금대출 25조7000억원 ▲농식품기업 특화 여신 29조7000억원 ▲농식품펀드 2741억원 등을 운영해 농업경제 발전과 농가 소득 증대에 기여하고 있다. 또 수도권을 제외한 670개의 지방 점포 수를 확보해 농촌 농민의 금융 접근성을 보장하는데도 힘쓰고 있다.

NH농협금융의 상생 행보는 지역사회 전반의 금융·경제교육과 교육·장학금 지원 확대로 이어지고 있다. 계열사인 NH투자증권은 20년간 매년 저소득층 청소년 40명을 선발해 장학금과 교육용 태블릿 PC를 지급하며 누적 760명의 장학생을 배출했다. 또 임직원·회사 기부금 매칭으로 펀드를 조성해 NGO와 취약계층 어린이를 지원하는 '천사펀드'도 10년째 운영 중으로, 지난해 밀알복지재단, 한국소아암 재단 등에 1억4640만원을 후원했다. 

NH농협손해보험은 2015년부터 '1사1교 금융교육 프로그램'을 통해 전국 초·중·고교와 자매결연을 맺고 청소년 금융 코딩교육과 체험활동을 꾸준히 실시해 왔다. 이러한 행보는 금융감독원 주관 '1사1교 금융교육' 우수사례 시상식에서 우수 직원부문 손해보험협회장상을 3년 연속 수상하며 진정성을 인정받았다.

이러한 선도적 공헌 활동은 실제적인 사회적 가치 창출로 연결됐다. 지난해 농협금융은 ▲농업지원사원비 1조2098억원 ▲농업인 지원 보험 3628억원 ▲농업인 지원활동 406억원 등 총 1조7631억원의 농어촌 지원 성과를 창출했다. 수익의 일부를 지역사회와 농업·농촌에 환원하며 확실한 성과를 낸 셈이다.