[딜사이트 김민희 기자] 기업회생 여파로 홈플러스 상품권 사용을 중단하는 업체들이 늘고 있다. 서울에 위치한 상품권 거래소도 홈플러스 상품권 매입을 중단했다. 이는 상품권 변제 지원을 사전에 차단하기 위한 선제적인 조치로 풀이된다. 다만 홈플러스 측은 상품권 판매액 중 외부가맹점 비중은 4% 수준에 그치기 때문에 회사 운영에는 전혀 지장이 없다는 입장이다. 

홈플러스는 이달 4일 단기차입금 압박 부담을 이기지 못하고 기업회생절차를 신청했다. 서울회생법원은 사안이 중대한 점을 이유로 당일 기업회생절차 신청을 즉각 처리했다. 이에 홈플러스는 당장의 단기차입금 압박에서는 벗어났다. 

다만 업계에서는 홈플러스를 향한 우려의 목소리가 끊이지 않고 있다. 특히 홈플러스의 미래 전망이 밝지 않은 것도 한몫을 하고 있다. 한국기업평가 보고서에 따르면 인건비를 비롯한 제반 관리비용 부담과 이커머스 확산에 따른 홈플러스 영업실적 부진이 장기화될 것으로 내다봤다. 

이 가운데 작년 위메프 미정산 사태로 판매자 엑소더스(대탈출) 사태가 벌어진 것도 판매자들의 불안감을 증폭시키고 있다. 특히 기업회생 또는 파산시 채권 변제 우선순위가 ▲임직원 임금 및 퇴직금, 세금, 정부 연금 등 우선 채권자 ▲부동산 등 담보 채권자 ▲상업거래 미수금, 외상채권 등 일반 채권자 순으로 이뤄져 있어 협력업제들에 대한 변제가 후순위에 위치한다는 점도 우려 요소다. 

이에 거래업체들 사이에서는 홈플러스도 미정산 사태 가능성을 배제할 수 없다는 목소리가 흘러나오고 있다. 여기에 홈플러스가 1월 매입대금을 이달 4일에 지급해야 했지만 기업회생절차로 인해 대금 지급을 중단하면서 우려는 더 커지고 있다. 

홈플러스 상품권을 취급하던 거래선들도 행동에 나섰다. 이달 5일 기준 뜌레쥬르, 신라면세점, 빕스, 더플레스(CJ푸드빌), CGV, 에버랜드, 캐리비안베이, 제일모직대리점, HDC아이파크몰, HDC신라면세점은 혹시 모를 상황을 대비해 홈플러스 상품권 사용을 중단했다. 신라호텔은 현재 홈플러스와 상품권 중단에 대해 논의 중이다.

서울 명동에 위치한 대규모 상품권 거래소 역시 홈플러스 상품권 매입을 중단한 것으로 확인됐다. 해당 거래소에 따르면 홈플러스 상품권은 주로 면세점에서 사용되는데 이번 사태로 인해 면세점에서 홈플러스 상품권을 받지 않겠다고 밝힌 여파다. 

업계 한 관계자는 "상품권 사용 중단은 이전에 위메프 사태를 겪었던 경험이 있는 만큼 혹시 모를 상황에 대비한 조치"라고 밝혔다. 

일각에선 홈플러스의 기업회생 개시가 오히려 기업에 대한 불신으로 이어졌다는 지적이 나온다. 황용식 세종대 경영학과 교수는 "향후 경영이 정상화가 된다 하더라도 이미 기업회생 신청이라는 꼬리표가 붙어 거래처들의 불신이 있을 수 밖에 없다"며 "홈플러스 자체를 기피하는 업체들이 생겨날 가능성도 있다"고 평가했다.  

이에 대해 홈플러스 관계자는 "상품권 판매액 중 외부 가맹점의 비중은 전체 4%에 그치는 수준이라 걱정할 필요가 없다"며 "외부 가맹점의 중단으로 인한 타격은 미미하다"고 밝혔다. 

이어 "거래처 대금지급 중단도 공교롭게 기업회생 시기와 날짜가 겹친 것 뿐이다"며 "곧 법원 허가가 떨어지면 대금지급을 진행할 계획"이라고 덧붙였다.