[딜사이트 한영훈 기자] 금융위원회가 전북·경북·경남을 피지컬 AI(현실 세계에서 직접 움직이고 판단하는 인공지능) 산업 거점으로 육성하기 위한 금융지원 의지를 밝혔다. 지역 제조업 기반에 AI와 로봇 기술을 접목하고, 기업의 기술개발이 사업화와 성장으로 이어지도록 뒷받침할 방침이다.

이억원 금융위원장은 22일 산업은행 본관에서 열린 ‘피지컬 AI 지역거점 발전 포럼’에 참석해 “지역 제조현장을 피지컬 AI 핵심거점으로 키우겠다”고 언급했다. 기업의 과감한 투자를 금융이 뒷받침해 기술개발이 사업화와 성장으로 이어지도록 지원하겠다는 구상이다.

이날 전북·경북·경남과 산업은행·기업은행·신용보증기금, 전북은행·iM뱅크·BNK경남은행은 ‘피지컬 AI 지역거점 발전을 위한 업무협약’을 체결했다. 참여기관들은 지역 내 피지컬 AI 산업 생태계를 조성하고 산업 경쟁력을 높이기 위해 협력하기로 했다.

지역거점 육성의 토대는 각 지역이 갖춘 제조업 기반이다. 전북에는 자동차·기계부품, 경북에는 철강·반도체 소재부품, 경남에는 우주항공·조선 산업이 자리 잡고 있다. 금융위는 이 같은 산업 기반에 AI와 로봇 기술을 접목하면 각 지역이 기술개발과 실증, 생산과 사업화를 이끄는 피지컬 AI 산업거점으로 성장할 수 있다고 봤다.

피지컬 AI가 연구실을 넘어 실제 제조현장에서 학습하고 검증돼야 한다는 판단도 지역거점 육성의 배경이다. 이 위원장은 국내 제조현장에 축적된 데이터와 공급망, 생산기술을 로봇·AI 팩토리·미래차 등과 연계할 수 있다는 점을 한국의 강점으로 꼽았다.

이번 포럼은 정부가 추진하는 ‘대한민국 대도약 3대 메가프로젝트’를 뒷받침하고 지역 중심의 피지컬 AI 산업 생태계를 조성하기 위해 마련됐다. 앞서 정부는 지난 6월 해당 프로젝트를 발표하고 반도체, AI 데이터센터와 함께 피지컬 AI를 핵심 전략산업으로 육성하고 있다.

배경훈 과학기술정보통신부 부총리는 “피지컬 AI 분야의 선도 원천기술 개발부터 현장 실증, 생태계 확산까지 경쟁력 확보를 위한 기반을 마련하겠다”고 말했다. 지역의 산업적 강점과 연계해 관련 성과가 전국으로 확산되도록 지원한다는 계획이다.

금융위는 앞으로도 정책금융기관과 함께 피지컬 AI 산업의 성장과 지역산업 혁신을 지원할 방침이다.