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[딜사이트 김진호 기자] 네오이뮨텍이 미국 바이오기업 ‘톨러런스바이오(Tolerance Bio)’에 주력 물질 ‘NT-I7(에피넵타킨 알파)의 일부 적응증 관련 개발 및 상업화 권리를 이전했다. 회사가 상장 이후 성사시킨 첫 기술이전 계약이며 이를 통해 NT-I7의 가치 제고가 이뤄질 것이란 관측을 내놓고 있다.
네오이뮨텍은 톨러런스바이오와 흉선 기능부전 대상 NT-I7의 독점 개발 및 상업화 권리를 최대 2억6000만달러(약 3669억원) 규모로 이전하는 계약을 체결했다고 19일 밝혔다. 톨로런스바이오는 지난 2023년 프랑스 사노피에 약 4조원 규모로 인수된 프로벤션바이오 창업진이 설립한 기업이다.
네오이뮨텍에 따르면 회사는 톨러런스바이오로부터 계약금 명목으로 완전 희석 기준 지분 4%에 해당하는 주식을 받을 예정이다. 이후 임상개발과 매출 성과에 따라 마일스톤과 상업화 이후 로열티 등을 수취하는 구조로 계약이 맺어졌다.
네오이뮨텍은 이번 계약이 NT-I7의 가치 확장의 계기가 될 것으로 내다보고 있다. 이번 계약의 대상이 된 적응증인 흉선 기능부전은 인체면역결핍바이러스(HIV) 감염자에서 나타날 수 있는 것으로 알려졌다. 이는 회사가 직접 개발하지 않는 적응증이며 관련 연구 데이터를 파트너사를 통해 확보할 수 있게 된 셈이다.
아울러 네오이뮨텍은 NT-I7의 기존 핵심 적응증 개발 프로젝트에 역량을 집중한다는 방침이다. 회사는 인터루킨(IL-7) 기반 면역 신호 전달 체계에 관여하는 NT-17와 면역항암제 ‘키트루다’의 병용용법 등을 설계해 여러 항암 임상을 수행하는 중이다.
김태경 네오이뮨텍 대표는 “이번 계약은 NT-I7의 적용 범위를 새로운 치료 영역으로 확장하는 동시에, 해당 분야의 전문성을 갖춘 파트너와 함께 개발 가치를 높이는 첫 기술이전이라는 데 의미가 있다”며 “파트너와의 협력을 통해 NT-I7의 잠재가치를 보다 효율적으로 확장해 나가겠다”고 말했다.
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