[딜사이트 김태은 기자] HD현대가 테라파워, 현대건설과 손잡고 미국 소형모듈원자로(SMR) 시장 선점에 속도를 낸다.

HD현대는 정기선 회장과 빌 게이츠 테라파워 창업자 겸 회장, 크리스 르베크 테라파워 최고경영자, 이한우 현대건설 대표이사가 14일 서울 모처에서 만났다고 밝혔다.

이번 회동은 지난 5월 HD현대와 테라파워, 현대건설이 ‘차세대 나트륨 원자로 사업 협력을 위한 3자 업무협약’을 체결한 이후 각 사의 최고경영진이 만난 첫 자리다.

3사는 이 자리에서 현재까지 진전된 사항을 바탕으로 육상 원자로의 상용화를 위한 다각도의 협력 방안을 심도 있게 논의했다.

정기선 회장은 이날 “기술, 제조, 설계·조달·시공(EPC)을 아우르는 협력체계를 기반으로 차세대 원자로의 상용화에 속도를 낼 수 있을 것으로 기대된다”며 “자체적인 기술 개발과 글로벌 기업들과의 협업을 통해 SMR 발전 수요 증가에 적극적으로 대응해 나가겠다”고 밝혔다.

HD현대는 그동안 공급망 협력 범위를 구체화해 왔다. 추후 연간 2~3기 규모의 원자로 용기 공급을 목표로 상용화에 앞서 생산 설비 투자에 속도를 낼 예정이다.

미국은 전 세계 원전의 25%(약 95GW)를 차지하는 최대 시장이다. 최근 노후 원전의 교체 주기가 다가오는 가운데 데이터센터 확대로 인한 전력 수요 급증이 맞물리면서 원자력 발전 수요는 지속적으로 확대되고 있다.

앞서 3사는 지난 5월 업무협약을 맺고 소듐냉각고속로(SFR) 기반의 차세대 SMR인 ‘나트륨 원자로’의 상용화 협력체계를 구축한 바 있다. 당시 테라파워는 나트륨 기술 제공을 담당하고 HD현대는 주기기 제조를, 현대건설은 EPC를 맡기로 협의했다.

HD현대는 지난 2022년 테라파워 지분 투자를 시작으로 2024년 12월 나트륨 원자로용 원통형 원자로 용기를 수주해 제작하며 협력을 이어왔다.

이어 2025년 3월에는 테라파워와 ‘나트륨 원자로 상업화를 위한 제조 공급망 확장 전략적 협약’을 체결하고 1년여간 제조 타당성과 가격 경쟁력, 인도 일정 등을 공동 연구했다.

HD현대는 이 같은 성과를 바탕으로 지난 5월 테라파워 나트륨 원자로 주기기의 핵심 설비를 제작·공급하는 우선협상대상자로 선정됐다.