15일 벤처캐피탈(VC) 업계에 따르면 오너브는 최근 시리즈A 투자 라운드를 열고 6만6490주의 상환전환우선주(RCPS)를 발행해 재무적투자자(FI)들에게 투자 룸을 할당했다. 이번 라운드에는 ▲BNK벤처투자와 ▲패스파인더H가 20억원씩 투자하고 ▲제이커브인베스트먼트가 22억원의 자금을 집행한 것으로 전해졌다. 이번에 인정받은 기업가치는 프리머니 밸류에이션 기준 320억원 수준이다.

2020년 설립된 오너브는 한약 제조 자동화 시스템을 한의원과 한약국에 공급하는 헬스케어 스타트업이다. 이 시스템은 한의사 처방에 따라 한약재를 환 형태로 달여 조제 효율이 높은 것이 특징인데 전통 방식으로 약 200분이 걸리는 과정을 5분으로 단축할 수 있다. 인공지능(AI)을 솔루션에 접목해 환자 맞춤 처방과 임상 연구 등을 지원하도록 설계했다. 한의학도 의학 시스템처럼 성분과 함량을 표준화해 한방 업계에 만연한 진입 장벽과 비용 문제를 해결할 계획이다.

의료 업계가 바이오·AI 등 딥테크 기술을 활용해 선진화에 나선 반면 전통 한의학 시장은 여전히 30여년 전과 같은 처방-조제-포장-세척 등 전통 조제 방식에 머물러 있다. 신규 사업자가 한의원을 개원하려면 자동 탕전기 등 설비 투자가 필수인데 비용은 장비 스펙과 수량에 따라 수천만원이 소요된다. 이 때문에 최근 한약을 한의원에서 조제하는 원내탕전 방식이 아닌 외부 전문 탕전 시설에서 공동으로 한약을 조제하는 원외탕전실을 선호하는 추세다.

오너브는 이 한약 제조 자동화 솔루션을 원외탕전에 공급해 매출을 올리려는 의도다. 전국 약 2만개에 달하는 한의원을 대상으로 제품 홍보에 성공한다면 장비 렌탈 대수가 늘어나 수익이 늘어나는 것이다. 지난해 기준 매출 약 1억원, 순손실 18억원을 기록했는데 제품 상용화에 성공하면 수익성은 점차 개선될 전망이다.

회사를 이끄는 정원철 대표는 연세대 전기전자공학을 졸업하고 한 회사에서 근무하던 평범한 샐러리맨이었다. 해외 출장으로 실리콘밸리를 방문했을 때 한 일본 한방 스타트업이 성장하는 것을 보며 탕약기에 관심을 가졌다. 이후 국내로 돌아와 원외탕전실을 찾아다니며 비효율적인 한약 조제 현장을 체감했고 이것이 창업 계기가 돼 한 대학 연구실에서 장비 개발에 돌입했다. 창업 초기 개발 자금을 마련하기 위해 만들었던 공진단이 한의사들 사이에서 빠르게 소문나면서 오너브를 업계에 알릴 수 있었다. 2022년 정주영 창업경진대회 기술 공개를 시작으로 중소벤처기업부장관상과 보건복지부 장관 표창을 연달아 수상하며 기술력과 사업성을 인정받았다는 평가다.