[딜사이트 조은지 기자] 넥슨이 NXPC 상장 1년을 지나며 블록체인 전략의 설명 방식을 바꾸고 있다. 상장 초기에는 ‘메이플스토리N’과 NXPC 토큰을 결합한 게임 경제가 전면에 있었다. 최근에는 메이플스토리 지식재산권(IP)을 외부 개발자와 창작자가 활용하는 플랫폼 전략으로 부각하고 있다.

1년 차 시장 검증에서 단일 게임과 보상형 토큰 모델만으로는 지속성을 설명하기 어렵다는 점이 드러났다. 이에 넥슨은 블록체인의 활용 범위를 게임 보상에서 IP 유통·창작·정산 구조로 넓히려는 모습이다. 가격 하락과 활성 이용자 격차는 앞선 1년의 결과라면, MSU 2.0은 이를 넘어 다음 사용처를 만들기 위한 시도로 볼 수 있다는 평가다.

◆게임 보상 넘어 IP 유통 플랫폼으로

NXPC의 초기 구조는 메이플스토리N에 집중돼 있었다. 이용자가 게임 안에서 아이템을 획득하고 이를 온체인 자산과 연결하며 NXPC가 생태계 내 거래와 보상을 이어주는 방식이었다. 메이플스토리라는 대형 IP를 블록체인 게임으로 옮기는 것이 핵심 서사였다.

반면 최근 넥스페이스가 내세우는 MSU 2.0은 단일 게임보다 플랫폼에 가깝다. 핵심은 ‘VIBE IP’다. 넥스페이스는 VIBE IP를 통해 AI 기반 창작 도구, API 접근, 온체인 라이선스, 결제·정산 구조를 결합하겠다는 방향을 제시했다. 외부 개발자와 창작자가 메이플스토리 IP를 활용해 콘텐츠를 만들고 그 이용과 수익 배분을 블록체인 기반으로 처리하겠다는 구상이다.

이는 기존 P2E 모델과 성격이 다르다. P2E가 게임 이용 보상과 토큰 거래에 초점을 맞췄다면 MSU 2.0은 IP 활용 권한과 창작물 유통, 수익 정산을 토큰 경제와 연결하려는 시도다. 이용자가 게임을 플레이해 토큰을 얻는 구조에서, 창작자가 IP를 활용하고 이용자가 해당 콘텐츠에 비용을 지불하는 구조로 넓히겠다는 의미다.

현재 국내에서는 게임산업진흥법상 사행성·경품 규제 문제로 P2E 게임 서비스가 제한돼 있다. 해외 시장에서도 보상형 게임 경제는 초기 유입 이후 토큰 유통량 증가와 이용자 이탈 문제를 반복해 왔다. 게임 하나의 흥행과 토큰 가격에 기대는 방식만으로는 생태계 확장에 한계가 있다는 판단이 깔린 것으로 풀이된다.

◆창작자 유입·수익화가 다음 검증대

관건은 외부 창작자가 실제로 들어올 유인이 있느냐다. AI 창작 도구와 API를 열어도 창작자가 수익화 가능성을 확인하지 못하면 플랫폼 확장은 제한될 수밖에 없다. 메이플스토리 IP의 인지도는 강점이지만 기존 팬덤이 블록체인 기반 창작 생태계로 이동할지는 별개의 문제라는 평가다.

온체인 정산도 검증 과제다. 블록체인 기반 IP 플랫폼은 창작물 이용 기록과 수익 배분을 투명하게 처리할 수 있다는 점을 내세운다. 그러나 실제 창작물 판매, 2차 창작 이용, 수익 배분 사례가 반복적으로 쌓이지 않으면 기술적 구조만으로는 NXPC 수요를 만들기 어렵다. 결국 중요한 것은 도구 공개가 아니라 창작물 생산과 결제, 정산이 이어지는 순환 구조다.

NXPC의 역할도 다시 정의돼야 한다. 상장 초기 NXPC는 메이플스토리N 경제권의 기축 토큰으로 설명됐다. 앞으로는 게임 보상보다 IP 활용 과정의 결제·정산 자산으로 쓰일 수 있는지가 중요해졌다. 창작자가 만든 콘텐츠가 늘고 이용자가 이를 소비하며 그 과정에서 NXPC가 자연스럽게 사용돼야 토큰 수요도 회복될 수 있다.

넥슨의 2년 차 과제는 가격 방어보다 사용처 증명에 가까워졌다. 1년 차가 메이플스토리N과 NXPC 토큰 경제의 시장 검증이었다면 앞으로는 MSU 2.0이 외부 창작자와 이용자를 끌어들여 실제 결제·정산 생태계를 만들 수 있는지가 핵심 변수로 떠오를 전망이다.

업계 관계자는 "블록체인 게임 시장에서 단순 보상형 모델은 이미 지속성에 대한 의문을 여러 차례 드러냈다"며 "NXPC가 다시 평가받기 위해서는 메이플스토리 IP를 활용한 창작물이 나오고, 그 안에서 결제와 정산이 반복되는 구조를 보여줘야 한다"고 말했다.