[딜사이트 방태식 기자] 셀트리온이 프랑스 헬스케어 기업 '지프레'를 인수하며 유럽시장 내 영업력 강화에 나선다. 회사는 이번 인수를 통해 기존 바이오의약품을 넘어 일반의약품(OTC), 복제약(제네릭) 등으로 판매 제품군을 확대할 계획이다. 아울러 상호 시너지를 낼 수 있는 기업을 중심으로 추가적인 인수합병(M&A)도 추진한다는 방침이다.

셀트리온은 프랑스 법인에서 지분 100%를 인수하는 방식으로 지프레를 인수했다고 12일 밝혔다. 인수금액은 양사 협의에 따라 미공개된다. 양사는 인수 관련 행정절차 및 업무 조정 등을 신속히 진행해 이달 내 제반 업무를 모두 완료할 계획이다.

셀트리온은 지프레를 독립 법인으로 운영함으로써 현지 브랜드 인지도를 최대한 활용할 예정이다. 지프레에 재직 중인 임직원 70여명은 전원 고용이 승계된다.

지프레는 1912년 프랑스에서 설립된 헬스케어 기업으로 프랑스 전역에서 9000개 이상의 약국 영업망과 800여개 병원 공급망을 갖추고 있다. 현지에서 높은 점유율을 기록 중인 생리식염수·치아미백제·영유아 제품 등 140여종의 OTC·약국 의약품(DM)·건강기능식품(건기식) 제품을 보유한 유수의 프랑스 로컬 헬스케어 전문기업이라는 회사 측 설명이다.

셀트리온은 이번 인수를 통해 프랑스 정부의 '대체조제' 확대 정책에 선제적으로 대응할 수 있는 맞춤형 약국 영업력을 확보하는 데 성공했다고 강조했다. 대체조제는 병원에서 이뤄지는 의사 처방에 대해 약사가 해당 원료물질에 대한 의약품을 자체적으로 선택·판매할 수 있는 제도를 뜻한다.

프랑스는 2022년 일부 의약품을 중심으로 의사 처방에 대한 약국 대체조제가 시행된 이후 지난해 1분기에 글로벌 블록버스터 제제 '아달리무맙(휴미라)'이 대체조제 가능 제품으로 추가되는 등 약국을 대상으로 한 영업력 강화가 한층 중요해진 것으로 알려졌다. 셀트리온은 올해 '데노수맙(프롤리아·엑스지바)'의 대체조제 승인도 예상됨에 따라 해당 제품의 바이오시밀러인 '스토보클로·오센벨트'의 약국 영업을 전개하는데 지프레가 보유한 영업망을 적극 활용할 계획이다. 

셀트리온은 또한 지프레가 보유한 제품군을 통해 바이오의약품을 넘어 OTC, 제네릭 등으로 사업 영역 확장에 나선다. 특히 프랑스 약국 고객층에게 친숙한 140여종의 지프레 OTC·DM 제품군이 추가돼 이를 통한 추가 매출 확보가 가능해졌다. 42%의 점유율로 판매 1위를 기록 중인 생리식염수를 비롯해 치아미백제(점유율 28%), 영유아 제품 등은 현지에서 선호도가 높다는 평가다. 셀트리온은 향후 5년간 지프레 제품군을 통해 약 2500억원 이상의 추가 매출 확보가 가능할 것으로 전망하고 있다.

동시에 셀트리온은 직판 법인의 영업 네트워크를 활용해 지프레 제품군을 다른 국가에서 판매하는 방안도 검토 중이다. 실제로 유럽 주요 5개국(EU5)에 속하는 독일에서는 셀트리온 현지 법인이 피하주사(SC) 제형 제품에 대한 약국 영업을 진행하고 있다. 현재는 바이오시밀러 제품만 공급하고 있지만 향후 지프레 제품군이 더해질 경우 OTC 매출 추가 및 포트폴리오 확장을 통한 영업 경쟁력 강화도 가능할 것으로 관측된다. 

셀트리온은 지프레 인수로 확보된 9000여 개 약국 영업망을 효과적으로 활용하기 위해 경쟁력 있는 제3자 제네릭·OTC 제품 판권을 확보하는 방식의 사업 영역 확장도 계획하고 있다. 이에 따라 지프레 영업망과 시너지를 낼 수 있는 제품 가운데 현지에서 수요는 높지만 경쟁이 적은 제네릭 및 OTC 제품군을 선정해 실적 성장을 극대화한다는 전략이다. 현재 다수의 제품을 후보군에 두고 막바지 검토 작업 중에 있어 조만간 판권 도입이 이뤄질 예정이다.

그 외에 지프레 약국 영업망을 활용해 셀트리온그룹 계열사의 제네릭·OTC·화장품·건기식 등 다양한 제품군을 프랑스에서 판매하는 방안도 검토 중이다. 시장 규모가 크고 소득 수준이 높은 유럽에서 그룹 계열사 제품 판매가 본격화될 경우 사업 영역 확대를 통한 전사 차원의 실적 개선이 가속화될 것으로 기대하고 있다.

셀트리온은 향후 지프레와 같이 브랜드 인지도가 높고 경쟁력 있는 로컬 기업에 대한 M&A를 지속적으로 검토한다는 방침이다. 특히 약국 영업력 보유와 직판 전략이 상호 시너지를 낼 수 있는 국가를 대상으로 적극 추진할 계획이다.

셀트리온 관계자는 "프랑스에서 대체조제 승인이 확대되고 있는 가운데 현지에서 높은 브랜드 인지도와 약국 영업 경쟁력을 지닌 지프레를 인수함으로써 제도 변화에 대한 선제 대응 역량 확보 및 신규 사업 영역 확대라는 '일거양득'의 효과를 누리게 됐다"며 "지프레 인수를 시작으로 향후에도 국가나 지역의 의료 정책 특성에 맞춰 회사의 직판 역량 강화를 이룰 수 있는 경쟁력 있는 기업에 대한 M&A를 적극 추진해 나갈 것"이라고 밝혔다.