[딜사이트 이태민 기자] 카카오게임즈의 보릿고개가 길어질 전망이다. 수집형 액션 역할수행게임(RPG) '가디스 오더'가 출시 40일 만에 서비스 중단 위기에 놓이면 서다. 올들어 3개 분기 연속 적자를 이어가고 있는 가운데 신작 효과가 증발하면서 실적 부진 장기화 우려가 커졌다.

카카오게임즈는 올해 3분기 연결기준 매출이 전년 동기보다 21.7% 감소한 1275억원을 기록했다고 5일 공시했다. 같은 기간 영업손실은 54억원으로 3개 분기 연속 적자를 기록했다. 당기순익은 346억원으로 집계됐다.

인건비·마케팅비를 포함한 영업비용은 해외 론칭 급증의 기저효과로 전년 동기보다 15% 감소한 1329억원을 기록했다. ▲마케팅비 21억원 ▲지급수수료 662억원 등으로 집계됐다.

모바일게임 매출 하락이 실적에 타격을 줬다. '아키에이지 워'와 '오딘: 발할라 라이징' 글로벌 매출이 하향 안정화된 가운데 지난 9월 출시한 '가디스 오더'의 성과가 기대에 미치지 못한 영향이 컸다. 모바일 게임 부문 매출은 848억원으로 전년 동기 대비 34% 감소했다.

같은 기간 PC게임 부문 매출은 25% 증가한 427억원을 기록했다. 비용 효율화와 주요 타이틀 '오딘: 발할라 라이징' 업데이트로 실적 하락폭을 줄인 것으로 분석된다.

지난 9월 출시한 가디스 오더가 구원투수 역할을 수행하지 못하면서 반등 모멘텀이 사라졌다는 분석이 지배적이다. 앞서 카카오게임즈는 개발사 픽셀트라이브의 자금난 및 경영상 문제로 인해 가디스 오더의 업데이트 및 유지·보수가 불가능하다는 통보를 받은 상태다. 현재 인앱결제 기능은 차단됐으며, 환불 절차를 진행 중이다. 업계에선 향후 서비스 종료 수순을 밟을 것이란 전망이 우세하다.

올해 실적은 사실상 가디스 오더의 흥행에 달린 상황이었다. 앞서 출시했던 '스톰게이트', '패스 오브 엑자일 2', '발할라 서바이벌' 3개작이 흥행을 이끌지 못한 가운데 주요 차기작들의 출시일이 내년 이후로 미뤄졌기 때문이다. 이번 업데이트 중단으로 인해 재무 리스크가 본격화할 것이란 시각이 지배적이다.

사실상 카카오게임즈의 퍼블리싱 중심 수익 구조가 한계를 드러냈다는 지적이다. 카카오게임즈의 주요 지식재산(IP)을 살펴보면 자체 개발작 '오딘'을 제외하고 외부 개발사 타이틀의 유통을 담당하면서 수익을 거두고 있다. 통상 게임사 실적은 신작 출시와 성과에 달렸는데, 개발사 내부 상황에 출시일이 좌우되면서 이 같은 상황이 나타난 것이다.

이에 카카오게임즈는 개발 역량 확보에 집중하고 있다. '아키에이지 크로니클'은 기술적 안정화와 게임 완성도 향상에 집중하고 있으며, 내년 상반기 초쯤 핵심 시스템 완성도를 검증받는 내부 테스트를 진행할 예정이다. 프로젝트 Q와 프로젝트 OQ는 게임성을 차별화하는 작업에 초점을 맞추고 있다고 밝혔다.

한상우 카카오게임즈 대표는 실적발표 후 진행된 콘퍼런스 콜에서 "내년 상반기까지는 수익성이 더 나빠질 가능성도 보고 있다. 당장은 비용 효율화와 주요 타이틀 업데이트 등 수익성 방어에 초점을 맞출 예정"이라며 "현재 내년도 재무계획을 면밀히 검토 중이며, 보수적 가정을 염두에 두고 자원 배분을 재설계한 후 최적화하고 있다"고 말했다. 

이어 "자체 개발 신작의 경우 계획된 일정에서 벗어나지 않도록 일정을 관리하고 있다"며 "테스트 결과나 시장 상황 변동 등 일부 사업적 판단에 따라 (출시 일정이) 조정될 수는 있지만, 현재까지는 무난하게 진행될 것으로 본다"고 덧붙였다.