[딜사이트 이다은 기자] 에스티팜이 제2올리고동 준공을 완료하며 올리고 뉴클레오타이드(올리고) 생산능력(캐파)을 두 배 이상 확대했다. 리보핵산(RNA) 치료제 상용화가 본격화되는 가운데 제2올리고동을 통해 글로벌 위탁개발생산(CDMO) 시장 공략에 가속이 붙을 전망이다. 회사는 이번 시설 확충을 발판으로 2028년 매출 5000억원 달성을 목표로 하고 있다.

지난달 완공된 제2올리고동은 약 3300평(1만900㎡) 규모로 지상 9층·높이 60m에 달하는 대형 생산시설이다. 이로써 에스티팜의 올리고핵산 생산능력(CAPA)은 기존 연간 6.4mol에서 최대 14mol로 확대됐다. 

에스티팜은 이번 증설로 중소형 단위부터 대량 생산까지 모두 대응할 수 있는 체계를 갖추게 됐다. 단가나 생산 단위의 제약으로 수주하지 못했던 물량까지 처리할 수 있게 되면서 포트폴리오 다변화에도 유리해졌다. 제2올리고동은 지난 7월 시범 운영에 들어갔으며 올해 4분기부터 상업화용 배치(batch) 생산을 본격화한다. 내년에는 생산라인을 현재 3개(2층 1개, 3~4층 2개)에서 6개로 늘릴 예정이다. 

에스티팜 관계자는 "고객사 주문 규모가 커지는 경우 전용라인을 마련하거나 신규 고객사 수요에 따라 탄력적으로 공간을 운영할 예정"이라고 밝혔다. 

에스티팜은 제2올리고동에 총 1500억원 규모를 투자한다. 올해 상반기까지는 약 1075억원이 집행됐다. 2023년 제2올리고동 건설 자금 확보를 위해 800억원 규모의 전환사채(CB)를 발행했으며 그 외 자금은 자체 자금을 활용했다. 회사의 현금및현금성자산은 2024년 말 634억원에서 올해 상반기 417억원으로 감소했는데 상당수가 시설 투자 집행에 투입됐을 것으로 관측된다.  

제2올리고동은 RNA 치료제 시장의 성장세에 대응하는 전략적 거점이 될 전망이다. 에스티팜에 따르면 최근 올리고 기반 치료제 중 상업화를 앞둔 품목이 늘어나면서 임상 후기 단계 기업들의 생산 수요가 급격히 커지고 있다. 에스티팜은 선제적인 캐파 확충과 고객 맞춤형 생산 전략을 병행하며 글로벌 파이프라인 확대에 대비하고 있다. 

이에 따라 에스티팜은 신규 물질 발굴에 박차를 가하고 있다. 올해 신규 RNA 기반 물질 개발 수는 2023년 대비 약 두 배 증가했다. 구체적으로 mRNA는 773개에서 1481개로, 올리고는 1178개에서 2049개로 확대됐다. 에스티팜은 현재 총 30여 개의 파이프라인을 보유하고 있으며, 유전성 혈관부종·가족성 크론혈증·동맥경화 등 상업화 기대가 높은 적응증 중심으로 개발을 이어가고 있다.

글로벌 스탠다드에 맞춘 ESG 경영 강화도 놓치지 않고 있다. 에스티팜은 한국ESG기준원으로부터 종합 A등급을 획득하는 등 ESG 거버넌스를 기업 경영 전반에 통합하는 관리 체계를 추진 중이다. 회사는 생산성과 안전성, 지속가능성을 모두 고려한 운영 구조를 확립해 글로벌 CDMO 경쟁력을 강화한다는 방침이다.

에스티팜은 제2올리고동을 통한 생산 능력 확대에 힘입어 올해 3200억원의 매출 달성을 목표로 하고 있다. 이는 지난해(2740억원) 대비 21% 증가한 규모다. 

에스티팜 관계자는 "올리고 기반 치료제들이 상업화를 앞두고 있는 만큼 글로벌 고객사들의 대량생산 수요가 빠르게 늘 것으로 기대하고 있다"며 "제2올리고동을 중심으로 CAPA 확대와 ESG 기반의 생산 효율화를 병행해 글로벌 CDMO 시장에서 경쟁우위를 가져가겠다"고 말했다.