[딜사이트 권재윤 기자] 흥국에프엔비가 자회사 테일러팜스의 기업공개(IPO)를 본격적으로 추진한다. 확보한 자금을 기반으로 아시아시장 공략에 나서고 종합식품회사로 외연을 넓히려는 구상이다. 특히 번번이 고배를 마셨던 중국시장에서 이번에는 다른 결과를 낼 수 있을지 업계의 이목이 쏠리고 있다. 

5일 흥국에프엔비에 따르면 회사는 종속회사 테일러팜스 상장을 위해 대신증권을 주관사로 선정하고 예비실사에 착수했다. 늦어도 내년 상장예비심사를 마치고 코스닥 입성을 추진한다는 목표다.

상장을 추진 중인 테일러팜스는 흥국에프엔비가 2021년 인수해 자회사로 편입한 회사다. 흥국에프엔비는 미국 테일러 브라더스의 한국 법인이던 테일러팜스 지분 75%를 약 107억원에 인수했고 이후 지분을 84.9%까지 확대했다. 이와 더불어 아시아시장 영업권도 확보한 것으로 알려졌다. 

글로벌 유기농 푸룬 브랜드로 알려진 테일러팜스는 말린 자두(푸룬)를 주재료로 주스·스무디 등 다양한 식음료를 생산한다. 대표 제품은 올리브영에서 판매되는 '딥워터'로 지난해에만 100억원의 매출을 기록했다. 흥국에프엔비는 테일러팜스 인수를 통해 기존 B2B(기업간거래) 중심에서 B2C(기업과소비자간거래) 시장까지 사업 영역을 넓혔다.

흥국에프엔비의 본업인 커피·음료 원료 공급이 계절성과 내수 경기 영향을 크게 받는 반면 테일러팜스는 프룬 주스 등 건강음료 수요 확대에 힘입어 안정적 성장을 이어왔다. 2021년 202억원이던 매출은 2022년 215억원, 2023년 238억원으로 늘었고 2024년에는 264억원을 기록하며 전년 대비 10% 성장했다. 이는 흥국에프엔비 전체 매출의 26% 규모이며 실적을 뒷받침하는 효자 계열사로 자리매김했다.

이에 흥국에프엔비는 테일러팜스를 글로벌시장 진출의 선봉장으로 삼겠다는 구상이다. 글로벌시장에서 푸룬 주스 등 건강음료 수요가 꾸준히 늘고 있고, 상온 유통이 가능하다는 점도 강점으로 꼽힌다. 회사는 기업공개를 통해 아시아 진출 자금을 확보해 생산 공장에 투자하고 일본과 중국 등 주요시장 공략에 나설 계획이다.

다만 흥국에프엔비가 중국시장에서 쓴맛을 본 전례가 있는 만큼 이번에는 반전을 이끌어낼 수 있을지 관건이 될 전망이다. 흥국에프엔비는 일찍이 2014년 중국법인(상해상하무역유한공사)을 설립하고 코스닥 상장 공모자금을 중국 진출과 물류센터 확장에 투입하는 등 여러 노력을 기울여왔다. 

하지만 중국법인은 설립 이후 11년째 단 한 차례도 흑자를 내지 못하며 흥국에프엔비의 아픈 손가락으로 남았다. 대형 고객사 확보 실패와 시장·유통 환경에 대한 이해 부족 등이 주요 원인으로 지적된다. 지난해 이 법인은 5억원 순손실을 기록해 전년(4억원)보다 손실 폭이 확대됐다.

흥국에프엔비 관계자는 "기존 흥국에프엔비 제품은 냉장·냉동 유통이 중심이라 수출에 제약이 있었다"며 "반면 테일러팜스 제품은 상온 보관이 가능해 해외시장 공략에 유리하다"고 밝혔다.  

이어 "향후 테일러팜스를 중심으로 아시아시장을 확대하고 글로벌사업을 본격화할 것"이라며 이번 IPO 추진이 해외 진출 전략의 중요한 분기점이 될 것이라고 강조했다.