[딜사이트 최광석 기자] 기업공개(IPO)를 앞둔 지투지바이오의 수요예측 결과에 시장의 관심이 커지고 있다. 경쟁사들이 지투지바이오 특허에 잇따라 도전장을 던지며 파이프라인 흔들기를 시도하고 있기 때문이다. 회사는 기술력과 특허 우위에 자신감을 드러내고 있지만 최근 특허이슈로 주가가 급락한 인투셀 사태가 공모가 결정에 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나오고 있다. 

23일 업계에 따르면 인벤티지랩은 올 4월 지투지바이오 IP2(도네페질) 특허에 대한 무효심판을 청구했다. 인벤티지랩은 2019년 11월 등록된 지투지바이오의 '도네페질을 함유하는 서방성 주사제제 및 그 제조방법' 특허가 기존에 공개된 발명들을 통해 통상의 기술자가 용이하게 도출할 수 있다고 주장한 것으로 알려졌다. 

2024년 7월에는 특허심판원이 세마글루타이드 로딩 미립구와 관련한 IP9 특허 취소 결정을 내렸다. 지투지바이오는 심결취소소송을 청구했지만 이후 전략적 판단에 따라 해당 소송을 자진 취하했다. 이에 앞선 2023년 10월에는 IP6(Deslorelin) 호주 특허 등록에 대한 이의신청이 제기됐다. 현재 당사자 간 증거제출 단계가 종료됐으며 올 2월 심판부의 심리 개시 통지를 수신한 상태다. 

회사는 연이어 특허이슈가 발생했지만 IPO와 사업 지속에 별다른 영향을 미치지 않는다는 입장이다. 먼저 IP2의 경우 함량이 낮아 더 이상 개발을 진행하지 않는 GB-5001 제형에 대한 특허로 현재 핵심 파이프라인인 GB-5001A 성분 파모산과 관련이 없다는 게 회사 설명이다. 

또 설령 특허무효심판이 인용돼도 GB-5001A 권리범위에는 아무런 변동이 없으며 기존 제형인 GB-5001과 유사한 조성 특허가 풀리더라도 GB-5001A에 비해 시장 경쟁력이 매우 낮을 것으로 보고 있다. 

IP9 역시 핵심 파이프라인인 당뇨·비만 파이프라인 사업화에는 영향을 미치지 않는 중요도가 낮은 특허이며 IP6의 경우 권리유지 가능성이 양호하다는 판단이다. 특히 패밀리 미국 특허가 올 2월 등록 결정된 점도 권리유지 가능성을 뒷받침 하고 있다고 밝혔다. 나아가 동물중성화제인 IP6 파이프라인은 당뇨·비만 및 치매·파킨슨 파이프라인보다 후순위에 해당해 사업화 중요도가 높지 않다고 강조했다. 

시장이 지투지바이오 특허이슈에 관심을 갖는 이유는 최근 인투셀 사태 때문이다. 인투셀은 상장 50여 일만에 에이비엘바이오의 계약해지로 특허이슈가 불거지며 최근 주가가 크게 하락했다. 더욱이 지투지바이오의 IPO 주관사도 인투셀과 동일한 미래에셋증권이다. 

인투셀은 오는 25일부터 31일까지 IPO를 위한 수요예측을 진행한다. 회사는 이번 IPO로 총 90만주를 공모하며 내달 5일과 6일 일반투자자와 기관투자자들을 대상으로 청약이 이뤄진다. 공모가 밴드는 4만8000~5만8000원으로 하단 기준 공모금액은 총 432억원이다. 

시장 한 관계자는 "바이오텍은 특허가 전부라 해도 절대 과하지 않다"며 "기술력에 자신감을 갖는 건 좋지만 항상 특허이슈를 살피고 점검해야 한다. 잘못하면 회사 전체가 흔들릴 수 있다"고 조언했다. 

회사 관계자는 "상대회사가 개발 과정에서 우리의 특허로 제약을 받아 특허무효소송 등을 진행했다"며 "하지만 우리의 사업화 진행과 무관한 비핵심 특허들이기에 유의미한 영향은 없을 것"이라고 밝혔다.