[딜사이트 신지하 기자] 삼성전자가 건강관리 플랫폼 '삼성헬스'의 일부 기능을 유료화할 것이라는 전망이 잇따르고 있다. 인공지능(AI) 기반 헬스케어 서비스 가운데 고급 기능을 유료 구독 형태로 제공하는 방안이 유력하게 거론된다. 

삼성헬스는 갤럭시워치와 갤럭시링 등 삼성전자 웨어러블 기기의 핵심 플랫폼으로, 내달로 예정된 '갤럭시 언팩'에서 관련 내용이 발표될지 관심이 쏠린다.

업계에 따르면 삼성전자는 삼성헬스의 서비스 일부를 유료 구독 형태로 전환하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 

최근 박헌수(미국명 혼 팍) 삼성전자 모바일경험(MX) 디지털 헬스 팀장은 미국 IT매체 씨넷과의 인터뷰에서 삼성헬스의 프리미엄 구독 모델 도입을 고려하고 있다고 밝혔다. 이는 가민의 '커넥트 플러스'나 핏빗의 '프리미엄'처럼 고급 기능을 월 구독 형태로 제공하는 방식과 유사할 것으로 보인다.

삼성헬스 서비스 가운데 유료화 대상은 최근 공개된 갤럭시워치용 운영체제(OS)인 '원 UI 8 워치'에서 새롭게 등장한 기능들이 유력해 보인다. 앞서 삼성전자는 이달 16일 해당 OS를 선보이며 ▲최적 취침 시간 안내 ▲혈관 스트레스 측정 ▲맞춤형 러닝 코치 ▲항산화 지수 측정 등 4개 건강관리 서비스를 새롭게 추가했다고 발표했다.

세부적으로 최적 취침 시간 안내는 수면 데이터를 분석해 사용자가 가장 효율적으로 잠들 수 있는 시간을, 혈관 스트레스 측정은 수면 중 혈류 변화와 혈관 상태를 분석해 스트레스 수준을 수치화하고 건강 인사이트를 제공하는 기능이다. 

맞춤형 러닝 코치는 사용자별 운동 목표와 현재 수준에 따라 훈련 프로그램을 자동 설계해 제공하며, 항산화 지수 측정은 우리 몸에 존재하는 항산화 성분인 '카로티노이드' 수치를 측정해 식단·생활 습관 변화가 신체에 미치는 영향을 확인할 수 있도록 돕는다.

업계에서는 이번 삼성헬스의 신규 기능들이 내달 공개가 예상되는 '갤럭시워치8' 시리즈에 먼저 적용될 것으로 보고 있다. 항산화 지수나 혈관 스트레스 측정처럼 정밀한 건강 데이터 분석을 위한 기능은 고도화된 센서와 연산 능력을 필요로 하기 때문이다. 

다만 삼성전자는 이번 워치용 OS 공개 당시 한국과 미국에 거주하는 '갤럭시워치5' 또는 이후에 출시된 갤럭시워치 제품군을 보유한 이용자들도 베타 프로그램을 통해 미리 체험할 수 있다고 안내하고 있다.

삼성전자가 삼성헬스 유료화를 언급한 것은 이번이 처음은 아니다. 박 팀장은 지난 2023년 삼성헬스 전략·비전을 발표하는 기자간담회에서 유료화 여부를 묻는 질문에 "프리미엄 모델 가능성도 타진하고 있다"며 "알고리즘 고도화로 예측력을 상당히 끌어올렸을 경우 구독 형태로 유료 서비스를 진행할 수도 있을 것"이라고 밝힌 바 있다. 지난 2012년 처음 출시된 삼성헬스는 현재 매월 6400만여명이 사용 중이며, 갤럭시워치와 갤럭시링 등 삼성전자 웨어러블 기기에 탑재돼 건강 관리의 핵심 기능으로 자리잡았다.

삼성전자는 내달 9일 미국 뉴욕 브루클린에서 '갤럭시 언팩 2025'를 열고 차세대 폴더블폰 '갤럭시Z 폴드·플립7'과 함께 갤럭시워치8 시리즈도 선보일 것으로 관측된다. 업계 한 관계자는 "이번 언팩에서 갤럭시워치 신제품이 공개되는 만큼 삼성헬스 프리미엄 구독 서비스의 향후 방향성이나 과금과 관련한 내용이 나올 가능성이 있다"며 "스마트워치나 스마트링에서 헬스케어 기능은 제품 선택의 중요한 요소인데 유료 전환에 따른 소비자 반발을 어떻게 최소화할지가 삼성전자의 가장 큰 고민이 될 것"이라고 말했다.