[딜사이트 조은지 기자] IPO 이후 재무적 안정성을 확보한 시프트업이 신작 개발과 글로벌 시장 확장을 중심으로 성장 전략을 본격화하고 있다. '승리의 여신: 니케'(니케)와 '스텔라 블레이드'의 흥행을 기반으로 기존 IP 강화, 신규 프로젝트 개발, 플랫폼 확장에 속도를 내는 모습이다. 

시프트업 측은 단기적 주주가치 제고 보다 재투자를 우선하며 신작과 지식재산권(IP) 확장을 통한 기업 가치 상승에 집중하겠다는 전략이다.

시프트업이 지난해 매출 2198억원으로 전년 1685억원 대비 30.4% 증가했다. 같은 기간 영업이익도 1485억원으로 전년 1110억원보다 33.7% 늘었다. 여기에 이 회사의 지난해 순이익도 1426억원으로 전년 대비 33.7% 증가하며 이익잉여금 규모 역시 2023년 710억원에서 지난해 2137억원으로 200.9%나 뛰었다.

시프트업의 성장은 2022년 출시된 서브컬처 장르 모바일게임 니케와 콘솔 게임인 스텔라 블레이드의 흥행으로 실적 상승을 이끌 수 있었기 때문이다. 

지난해 7월 IPO 이후 재무적 안정성을 확보한 시프트업은 이제 새로운 성장 동력을 모색하고 있다. 다만 배당을 통해 현금성 주주환원을 하기보다는 신작 개발과 글로벌 시장 확장이 집중한다는 방침이다. 

시프트업 관계자는 "회사의 잉여금 활용 방안에 대해서는 내부적으로 신중히 검토 중"이라며 "향후 결정되는 사항과 관련해서 공시를 통해 투명하게 안내하겠다"고 전했다.

이에 따라 시프트업은 확보된 자금을 바탕으로 기존 IP 강화 및 신규 프로젝트 '프로젝트 위치스' 개발을 위해 투자에 나설 것으로 전망된다.

우선 현재 서비스 중인 니케의 IP 가치 제고 및 PLC(제품수명) 장기화를 통해 안정적인 캐시카우를 확보하고자 서비스 확장 및 투자를 이어나갈 예정이다. 시프트업의 니케 개발실 인원은 지난해 기준 142명으로 라이브 서비스를 위한 개발 인력으로 구성돼 있다. 또한 올 상반기 중국 서비스 확장을 고려했을 때 올해 160여명까지 인력을 확충한다는 계획이다.

아울러 오는 6월 스텔라 블레이드의 PC버전을 선보인다. 콘솔게임은 게임 출시 직후 매출이 집중되는 반면 PC게임은 상대적으로 장기간 매출을 창출할 수 있다. 지난해 콘솔 플랫폼에서 매출을 창출한 만큼 앞으로는 PC 플랫폼을 통해 안정적으로 매출을 창출하겠다는 목표다.

시프트업은 지속적인 신규 IP 확장을 위해 투자를 이어나간다는 방침이다. 특히 오는 2027년 글로벌시장 론칭 예정인 서브컬처 장르 '프로젝트 위치스' 개발에 집중하고 있다. 개발 초기 단계임을 감안했을 때 우수한 개발 인력을 적극적으로 유치해 개발 속도를 높이겠다는 전략이다. 시프트업은 올해 말까지 약 100여명 수준의 인력을 충원할 예정이다.

시프트업 관계자는 "게임산업 업계 특성상 흥행 지속성과 신작 출시가 핵심인 만큼, 단기적인 주주환원보다는 장기적인 기업 가치 상승에 집중할 것"이라며 "신작 개발과 글로벌 시장 공략을 통해 성장세를 이어가겠다"고 밝혔다.