[딜사이트 이소영 기자] 브랜드엑스코퍼레이션이 순이익이 증가했음에도 중간 배당금을 줄인 배경에 관심이 쏠린다. 시장에선 이 회사가 운영하는 젝시믹스가 올해 본격적으로 해외 시장 진출에 나서면서 대규모로 투입될 자금을 확보하기 위한 차원으로 관측 중이다. 반면 회사 측은 배당성향을 30% 내외로 유지하고 있단 입장을 피력했다.

브랜드엑스코퍼레이션은 지난 7일 보통주 1주당 40원의 분기 배당을 결정했다. 시가배당율은 0.7%로 배당금 총액은 11억7066만원이다. 이 회사는 2020년 12월 첫 현금배당을 진행했고, 매년 중간배당과 결산배당을 각각 1회씩 진행하고 있다. 브랜드엑스코퍼레이션이 지금까지 주주들에게 지급한 중간배당금액 (2021년~2023년)은 총 53억원, 결손배당금액(2020년~2022년)은 45억원으로 총 100억원에 달한다.

눈길을 끄는 점은 브랜드엑스코퍼레이션이 올 1분기  순이익은 27억원으로 전년(15억원) 대비 80% 증가했고, 이익잉여금도 270억원으로 같은 기간(227억원)에 비해 18.9% 늘었음에도 중간 배당금을 전년 대비 50%(80원→40원)나 줄였단 점이다. 시장은 브랜드엑스코퍼레이션의 이러한 결정이 투자금 확보와 무관치 않을 것으로 보고 있다.

브랜드엑스코퍼레이션은 현재 일본에 이어 중국에 법인을 설립하고 상해매장을 오픈하는 등 해외 시장 내 자사 브랜드의 입지를 다지기 위해 총력을 기울이고 있다. 아울러 하반기에도 대만 6개 지역에 젝시믹스 매장을 오픈할 계획이다. 

시장 한 관계자는 "브랜드엑스코퍼레이션은 상장 이후 총 15회에 걸쳐 약 20억원의 자사수를 매입했고, 지난해 약 34억원 규모의 자사주를 소각하는 등 책임경영 강화를 통한 주주친화적 행보를 이어가고 있는 기업"이라며 "올해는 해외 사업 확장에 박차를 가하고 있는 만큼 배당을 줄이고 투자에 좀 더 집중하는 것으로 보여진다"고 말했다. 이어 "배당금을 줄인 만큼 주주들의 반발은 어느 정도 예상된다"고 덧붙였다.

이에 대해 브랜드엑스코퍼레이션 관계자는 "배당보다 투자를 더 선호하는 주주도 많기 때문에 고심하고 결정한 부분"이라며 "핵심은 어떠한 결정이든 주주가치 제고를 최우선으로 한다는 것"이라고 말했다. 이어 "자사는 현재 배당지급율을 30% 내외로 유지하려는 정책을 펼치고 있다"며 "배당 후 남은 이익잉여금 중 일부는 운전자금으로 활용하고 일부는 해외사업과 오프라인 확장 등에 투자할 예정"이라고 전했다.