[딜사이트 이태민 기자] 하이브 산하 레이블 빌리프랩과 쏘스뮤직이 민희진 오케이레코즈 대표(전 어도어 대표)를 상대로 제기한 총 25억원 규모의 손해배상 청구 소송 1심에서 모두 패소했다. 민 대표가 빌리프랩 측을 상대로 제기한 50억원 규모의 손해배상 청구도 기각됐다. 빌리프랩은 판결에 유감을 표하며 즉각 항소하겠다는 입장을 밝혔다.

서울서부지방법원 민사합의12부(부장판사 김진영)는 13일 빌리프랩이 민 대표를 상대로 제기한 20억원 규모의 손해배상 청구 소송에서 원고 패소 판결을 내렸다. 민 대표가 빌리프랩 측을 상대로 제기한 50억원 규모의 반소 역시 기각했다. 같은 날 선고된 쏘스뮤직의 5억원 규모 손해배상 청구 소송에서도 원고 패소로 판결했다. 소송비용은 각 소송을 제기한 당사자가 부담하도록 했다.

이번 소송은 2024년 4월 민 대표와 하이브 사이에서 불거진 경영권 갈등에서 비롯됐다. 당시 어도어 대표였던 민 대표는 입장문과 기자회견 등을 통해 빌리프랩 소속 걸그룹 아일릿이 뉴진스의 콘셉트와 안무 등을 모방했다는 의혹을 제기했다.

빌리프랩은 해당 주장이 사실과 다르며 회사와 소속 아티스트의 명예를 훼손하고 업무에 피해를 입혔다고 반박했다. 이에 같은 해 6월 민 대표를 상대로 20억원 규모의 손해배상 소송을 제기했다. 반면 민 대표 측은 두 그룹의 유사성을 둘러싼 논란이 자신의 발언 이전부터 제기됐으며, 뉴진스의 권익과 창작 윤리를 보호하기 위한 정당한 문제 제기였다고 맞섰다.

민 대표 역시 빌리프랩의 대응 과정에서 허위 사실이 유포돼 자신의 명예와 경제적 이익이 침해됐다며 50억원 규모의 반소를 제기했다. 아일릿의 뉴진스 모방으로 뉴진스와 어도어의 경제적 가치가 하락했고, 이로 인해 자신의 성과급 등에도 손해가 발생했다는 주장이다.

쏘스뮤직과의 분쟁 역시 민 대표의 기자회견 발언이 발단이 됐다. 르세라핌 소속사인 쏘스뮤직은 민 대표가 뉴진스 멤버들의 캐스팅 과정과 연습생 관리, 데뷔 순서 등에 관해 사실과 다른 주장을 펼쳐 회사와 소속 아티스트의 명예를 훼손했다며 같은 해 7월 5억원 규모의 손해배상을 청구했다.

당시 민 대표는 뉴진스가 하이브의 첫 걸그룹으로 데뷔하기로 했으나 르세라핌이 먼저 데뷔했으며, 이 과정에서 뉴진스의 홍보 활동에도 제약이 있었다고 주장했다. 쏘스뮤직은 뉴진스 멤버들의 캐스팅 주체와 데뷔 준비 과정에 관한 민 대표의 설명이 실제 사실관계와 다르다고 반박했다.

재판부는 각 소송에서 문제가 된 발언들이 위법한 명예훼손이나 업무방해에 해당한다고 보기 어렵거나 손해배상 책임을 인정할 만한 입증이 부족하다고 판단했다. 이에 따라 빌리프랩과 민 대표가 서로 제기한 손해배상 청구를 모두 기각하고, 쏘스뮤직의 청구도 받아들이지 않았다.

빌리프랩은 선고 직후 입장문을 통해 항소에 나설 예정이라고 밝혔다. 회사 측은 "피해자는 있지만 가해자는 없다는 취지의 판결이 나온 것은 매우 유감"이라며 "피해자와 가해 사실이 명백한데도 '의견 표명'이나 '수사적 표현'이라는 이유로 섣불리 면죄부를 주게 되면 제2, 제3의 희생자가 계속 생길 것"이라고 주장했다.

이어 "수사기관이 민 씨의 발언을 기소 의견으로 송치했고, 당사는 송치결정서를 제출하며 변론재개를 요청했으나 받아들여지지 않았다"며 "새롭게 확보해 제출한 결정적인 증거들에 대해서도 심리를 받을 기회조차 갖지 못했다"고 밝혔다.