[딜사이트 김규희 기자] 국내 최대 회계법인 삼일PwC의 차기 총괄대표 자리를 놓고 물밑 경쟁이 치열해지고 있다. 금융기관 감사 분야에서 잔뼈가 굵은 이승호 금융부문 대표가 유력한 후계자로 거론돼 왔지만, 최근 민준선 딜부문 대표가 빠르게 추격하면서 판세가 달라지는 분위기다. 감사 출신이 총괄대표를 맡아온 전통 속에서 딜부문 수장이 새로운 대안으로 부상했다는 점에서 관심이 쏠린다.

11일 업계에 따르면 삼일PwC는 윤훈수 총괄대표의 임기가 내년 6월 만료됨에 따라 차기 대표 선출을 앞두고 있다. 구체적인 일정은 확정되지 않았지만 내년 초 후임 선출 절차가 본격화할 것으로 관측된다. 윤 대표는 2020년 7월 취임해 2023년 연임에 성공했으며 현재 두 번째 임기를 수행하고 있다.

삼일PwC 내부에서는 유력 후보들을 중심으로 파트너들의 지지를 확보하려는 움직임이 활발해졌다. 당초 이 대표가 우세하다는 평가가 많았지만 민 대표가 내부 지지 기반을 넓히면서 선거 결과를 쉽게 예단하기 어려워졌다.

이승호 금융부문 대표는 1998년 삼일PwC에 입사해 금융기관 회계감사와 해외 상장 자문 등을 수행한 금융 전문가다. 디지털·전산감사 조직을 이끌며 감사 업무의 효율화와 품질 개선을 주도한 경험도 갖췄다. 삼일PwC가 전통적으로 감사 전문성을 갖춘 인물을 총괄대표로 선임해왔다는 점에서 유력 후보로 평가받아 왔다.

이 대표의 강점은 금융기관 감사 분야에서 축적한 전문성과 조직 운영 경험이다. 금융업은 회계처리와 내부통제, 금융당국의 규제 대응 등에서 높은 전문성이 요구되는 분야다. 주요 금융회사의 감사 업무를 수행하며 쌓은 경험을 바탕으로 감사 품질과 규제 대응 역량을 동시에 갖췄다는 평가를 받는다. 회계법인의 독립성과 감사 신뢰성이 중요해지는 상황에서 안정적인 조직 운영을 이끌 적임자다.

민준선 딜부문 대표는 사업 확장 성과를 앞세워 차기 수장 경쟁에 뛰어든 인물이다. 2010년 파트너로 승진한 민 대표는 포스코와 산업은행 등 주요 기업과 기관의 인수합병(M&A) 및 기업가치평가 자문을 수행해 왔다. 2024년 딜부문 대표에 오른 이후에는 외부 전문인력을 적극적으로 영입하고 기존 자문 영역을 확대하며 수익 기반을 넓히는 데 주력했다. 회계업계 관계자는 "처음에는 감사 경력을 갖춘 후보가 압도적으로 유리하다는 평가였지만 최근 민 대표가 상당 수준 따라붙었다"며 "이제는 실제 선출 결과를 지켜봐야 하는 분위기"라고 전했다.

민 대표의 약진에는 딜부문에서 입증한 경영 성과와 함께 현 경영진의 긍정적인 평가도 영향을 미쳤다. 특히 윤훈수 총괄대표가 민 대표의 공격적인 사업 추진 방식과 외부 전문인력 영입을 통한 조직 확장 성과를 높이 평가하고 있다는 전언이다.

다만 민 대표의 경영 방식에 대한 내부 평가는 엇갈린다. 새로운 사업 기회를 발굴하고 수익 기반을 넓혔다는 긍정적인 시각이 있는 반면, 외부 인재 영입 중심의 조직 운영에 대해 기존 구성원들의 불만도 일부 존재하는 것으로 알려졌다. 이러한 평가가 차기 대표 선출 과정에서 어떤 영향을 미칠지도 변수다.

민 대표의 부상은 삼일PwC가 차기 리더십을 판단하는 기준이 달라지고 있음을 보여준다. 감사 품질과 전문성을 중시해온 기존의 인선 관행에 더해 M&A·재무자문 등 비감사 사업을 성장시킬 수 있는 경영 역량이 주요 평가 요소로 떠오르고 있어서다.

윤훈수 총괄대표의 추가 연임 가능성은 상대적으로 낮게 점쳐진다. 업계에서는 두 차례 임기를 수행한 윤 대표가 김교태 삼정KPMG 총괄대표처럼 장기 집권하기보다 차세대 리더십으로의 전환을 선택할 가능성에 무게를 두고 있다. 이에 따라 이승호 대표와 민준선 대표의 경쟁도 차기 선출 절차가 가까워질수록 한층 치열해질 전망이다.