[딜사이트 임초롱 기자] 윤종원 전 기업은행장은 최근 언급되고 있는 차기 은행연합회장 후보군 가운데 대표적인 관료 출신이다. 기획재정부와 청와대에서 경제정책을 다룬 데 이어 국책은행 수장까지 지낸 이력이 강점으로 꼽힌다. 은행연합회장 자리가 정부와 소통하며 은행권의 입장을 대변하는 자리인 만큼 정책 수립과 집행 경험이 경쟁력으로 작용할 수 있다는 평가다. 관건은 최근 금융 관련 협회장 인선에서 나타난 민간 출신 중용 흐름이 은행연합회장 선출에도 이어질지 여부다.

9일 금융권에 따르면 은행연합회는 오는 10일 첫 회추위를 열고 조용병 현 회장의 후임 선출 절차에 착수한다. 차기 은행연합회장 후보로는 윤종원 전 행장을 비롯해 윤종규 전 KB금융 회장, 박종복 전 SC제일은행장 등이 거론되고 있다. 윤 전 회장과 박 전 행장이 민간 금융회사 최고경영자(CEO) 출신인 것과 달리 윤 전 행장은 경제관료로 공직에 입문해 국책은행장까지 지낸 인물이다.

은행연합회장은 과거부터 관료 출신 인사들이 차지했던 자리다. 역대 회장 14명 가운데 민간 금융인 출신은 5명에 불과하다. 은행권을 대표해 금융당국과 정책 현안을 협의하고 업계의 이해관계를 조율해야 하는 만큼 정부 정책에 대한 이해도와 관계 부처와의 소통 능력이 중요하게 여겨져 왔던 탓이다.

다만 2014년 하영구 전 회장 선임을 기점으로 조용병 현 회장까지 민간 출신의 비중이 높아졌다. 과거 관료 출신이 주류를 이뤘던 것과 비교하면 최근에는 민간 금융회사 경영 경험을 갖춘 인사들의 진출이 두드러지고 있다.

이런 가운데 윤 전 행장이 후보군에 이름을 올린 배경에는 경제정책과 은행 경영을 두루 경험한 이력이 부각된 점이 꼽히고 있다. 윤 전 행장은 1983년 행정고시 27회로 공직에 입문해 기획재정부 경제정책국장, 청와대 경제금융비서관, 국제통화기금(IMF) 상임이사, 경제협력개발기구(OECD) 대사 등을 역임했다. 문재인 정부에서는 청와대 경제수석을 맡은 뒤 2020년부터 2023년까지 기업은행장을 지냈다.

윤 전 행장이 재임했던 기간 동안 기업은행의 실적도 성장했다. 취임 직전인 2019년 1조6275억원이었던 연결기준 당기순이익은 2022년 2조7965억원으로 71.8% 증가했다. 같은 기간 중소기업대출 잔액은 162조7000억원에서 220조7000억원으로 58조원 늘었다. 코로나19로 중소기업의 자금 수요가 확대된 가운데 정책금융 공급을 늘리면서 수익 규모를 키운 셈이다.

여기에 더해 윤 전 행장은 업무 스타일이 꼼꼼한 것으로 알려져 있다. 특히 기업은행은 중소기업 금융을 담당하는 국책은행으로, 정부가 생산적 금융과 포용금융 확대를 추진하는 상황에서 정책금융기관을 이끈 경험도 강점으로 작용할 수 있다.

다만 최근 금융협회장들의 인선 흐름이 윤 전 행장에게 변수로 작용할 가능성이 제기된다. 지난 6월 여신금융협회장에는 이동철 전 KB금융 부회장이 선임됐다. 여신금융협회에서 민간 금융인 출신 회장이 나온 것은 10년 만이다. 한국화재보험협회 이사장에도 김기환 전 KB손해보험 대표가 선임됐다. 두 기관 모두 금융당국 출신 인사의 뒤를 민간 금융회사 경영자가 이었다.

최근 민간 출신 금융협회장 선임이 두드러진 만큼 은행연합회 역시 이번 인선에서 같은 흐름을 이어갈지 여부가 관전 포인트다. 정부와의 정책 소통 능력을 중시한다면 윤 전 행장의 경제관료 경력이 강점으로 작용할 수도 있다. 반면 민간 출신 중용 흐름이 이어진다면 이번 회추위에선 민간 금융회사 경영 경험을 갖춘 후보들에게 좀더 무게가 실릴 수 있다.