[딜사이트 신지하 기자] 5일 플래그십 세단 '더 뉴 BMW 7시리즈' 가솔린 모델을 직접 몰아본 첫인상은 '역시 BMW'였다. 반전은 뒷좌석에 옮겨 앉은 뒤 찾아왔다. 운전석이 주행에 빠져드는 공간이었다면 뒷좌석은 운전과 완전히 단절된 작은 영화관이었다.

이날 시승 첫 구간인 서울 광진구 워커힐 호텔에서 경기 가평군 청평 프렌치빌리지까지는 운전대를 잡았다. 시승차는 가솔린 모델 중 최상위 트림인 '740 xDrive M 스포츠 이그제큐티브'로, 판매 가격은 1억7920만원이다.

호텔을 빠져나와 고속도로에 올라서자 가속 페달을 밟는 대로 속도가 매끄럽게 붙었다. 시속 100km를 넘기기까지 페달을 깊게 밟을 필요도 없었다. 고속에서도 차는 노면에 붙은 듯 흔들림이 없었다. 5m가 넘는 덩치에도 차로 유지 보조 기능이 차선 중앙을 꾸준히 잡아줘 운전 부담이 적었다. 일반 도로에서 과속방지턱을 넘을 때도 충격을 부드럽게 흡수했다. 실내는 엔진음과 풍절음이 거의 들리지 않을 만큼 조용했지만 운전대를 쥔 손에는 BMW 특유의 손맛이 고스란히 살아 있었다.

여유로운 가속감은 파워트레인에서 나온다. 740 xDrive는 새 터보차저와 BMW 트윈파워 터보 직렬 6기통 가솔린 엔진에 48V 마일드 하이브리드 시스템과 8단 스텝트로닉 스포츠 자동변속기, 지능형 사륜구동 시스템 xDrive를 조합했다. 최고출력 400마력, 최대토크 59.1kg·m를 발휘하며 시속 100km까지 5.1초 만에 도달한다. 기존 모델보다 출력은 19마력 높아졌고, 복합연비는 10.3km/ℓ에서 11.0km/ℓ로 개선됐다.

흔들림 없는 주행은 전 모델에 기본 탑재한 '어댑티브 2-액슬 에어 서스펜션'과 '인테그럴 액티브 스티어링'이 받쳐준다. 에어 서스펜션은 노면에 따라 차고와 댐퍼를 조절하고, 인테그럴 액티브 스티어링은 뒷바퀴를 최대 3.5도까지 꺾어 저속에서는 회전 반경을 줄이고 고속에서는 안정성을 높인다. 차로 유지를 도운 주행보조는 'BMW 심바이오틱 드라이브'로 진화했다. 보조 기능이 켜진 채로 운전자가 직접 가속하거나 운전대를 돌려도 기능이 바로 꺼지지 않고 주행을 이어간다.

주행 중 필요한 정보는 대부분 앞유리 하단에서 확인했다. 좌우 끝까지 길게 이어진 '파노라믹 비전'이 주행 속도와 주행가능거리, 바깥 기온 같은 정보를 띄운다. 그 위로는 3D 헤드업 디스플레이가 길을 안내했다. 중앙 디스플레이도 반듯한 직사각형이 아니다. 운전석 쪽으로 17.5도 기울인 '프리컷' 디자인으로 운전대를 쥔 채 손을 뻗어도 화면을 조작하기 편했다. 모두 BMW 차세대 모빌리티 비전 '노이어 클라쎄'를 이번 7시리즈에 처음 적용하면서 바뀐 부분이다.

청평 프렌치빌리지에 도착해서는 자동주차 기능을 써봤다. 주차장을 천천히 돌자 차가 빈 주차면을 스스로 찾아냈고, 파노라믹 비전에 '후진 주차를 시작하시겠습니까'라는 문구가 떴다. 중앙 디스플레이에서 '시작' 버튼을 누르자 '주변 상황에 유의하고 필요한 경우 직접 제어하십시오'라는 안내와 함께 차가 스스로 움직였다.

화면 왼쪽에는 위에서 내려다본 어라운드뷰가, 오른쪽에는 후방 카메라 영상이 나란히 떴다. 양옆에 차가 바짝 서 있는 자리였지만 머뭇거림 없이 운전대를 과감하게 꺾으며 빠르게 파고들었다. 주차를 마치기까지 걸린 시간은 30초 남짓이었다. 전 모델에 기본 적용한 '파킹 어시스턴트 프로페셔널' 기능 덕분이다. 스마트폰으로 차 밖에서 주차하는 원격 주차도 지원한다.

청평 프렌치빌리지에서 하남 미사경정공원까지 이어진 두 번째 시승 구간은 조수석에 앉았다. 조수석 앞에는 14.6인치 '패신저 디스플레이'가 장착됐다. BMW 브랜드 최초로 동승석 전용 화면을 전 모델에 기본 적용했다. 로그인 없이 영상 스트리밍과 게임, 음악을 즐기고 주행 중에도 영상을 본다. 다만 실내 카메라가 운전자 시선이 화면으로 향하는 순간을 감지하면 재생이 자동으로 멈춘다.

미사경정공원에서 워커힐 호텔로 돌아오는 마지막 구간은 전문 드라이버에게 운전대를 맡기고 조수석 뒷자리에 앉았다. 흔히 '회장님 자리'로 불리는 상석이다. 도어에 달린 4세대 '터치 커맨드'로 시트 각도와 다리 받침대, 공조, 조명은 물론 마사지까지 손쉽게 조절했다. 상위 트림에만 들어가는 '이그제큐티브 라운지 시트'를 작동하자 동승석이 앞으로 밀려나고 레그레스트가 올라왔다. 등받이를 최대 43도까지 젖히니 다리를 쭉 뻗은 채 반쯤 누운 자세가 됐다. 천장에서는 31.3인치 '시어터 스크린'이 내려와 눈앞을 가득 채웠다. 영화관에 온 듯한 기분마저 들었다. 달리는 내내 스크린 속 영상을 지켜봤지만 멀미는 느끼지 못했다.

다만 동승석을 앞으로 밀어 다리를 뻗는 기능은 운전자 시야를 함께 고려해야 한다. 시트를 끝까지 펼치면 동승석 등받이가 앞쪽으로 바짝 다가서 운전석에서 보는 오른쪽 사이드미러를 가리기 때문이다. 실제 주행 중 라운지 시트를 켜고 끝까지 펼치자 중앙 디스플레이에 '사이드 미러가 잘 보이지 않음'이라는 안내가 떴다.

BMW 측은 동승석 헤드레스트가 완전히 넘어가기 전까지만 조절하면 사이드미러 시야가 확보된다고 설명했다. 키가 아주 큰 탑승자가 아니면 끝까지 펼칠 일이 드물고, 펼치더라도 차량 곳곳에 달린 카메라가 사각지대를 보완한다는 얘기다. 실제로 터치 커맨드로 시트 위치를 단계별로 세밀하게 조정하니 다리를 편하게 뻗으면서도 등받이를 끝까지 넘기지 않아도 됐다.

전날 BMW코리아는 더 뉴 BMW 7시리즈를 국내에 공식 출시했다. 이번 신차는 7세대 7시리즈 부분변경 모델이지만 BMW는 변화 폭이 완전변경에 버금간다고 강조했다. 외관과 실내는 물론 디지털 경험, 파워트레인, 섀시, 운전자 보조 시스템까지 거의 모든 영역을 새로 다듬었다. 차종은 가솔린 모델 740 xDrive와 순수전기 모델 i7 50 xDrive, i7 60 xDrive, i7 M70 xDrive 등 총 4종, 8개 트림이다. 가격은 1억6190만~2억3500만원이다. 향후 디젤과 플러그인하이브리드, 고성능 모델도 합류할 예정이다.