[딜사이트 박안나 기자] 하림산업이 7000억원을 웃도는 세무상 결손금을 양재동 도시첨단물류단지 개발사업에 활용할 수 있을지 주목된다. 적자 계열사를 흡수합병한 뒤 식품사업 손실이 해마다 불어나며 누적된 결손금이다. 양재동 개발사업에서 이익이 실현되면 이 결손금이 법인세 부담을 덜어줄 수 있다는 분석이 나온다.

하림산업은 2019년 12월 하림식품을, 2023년 2월 에이치에스푸드를 각각 흡수합병하며 부동산업과 식품 제조업을 함께 영위해왔다. 합병 이후 외형은 커졌지만 수익성은 뒷받침되지 못했다.

하림산업의 매출은 2020년 43억원에서 2025년 1094억원으로 늘었다. 같은 기간 영업손실은 294억원에서 1467억원으로 확대됐다. 지난해 순손실은 1690억원에 달했다. 2024년 99억원의 순이익을 냈지만 투자부동산 공정가치 평가이익이 반영된 영향이 컸다. 영업손실이 지속된 점을 고려하면 본업의 수익성이 회복됐다고 보기는 어렵다.

하림식품과 에이치에스푸드 모두 결손금이 누적된 적자기업이었으며 합병 이후에도 수익성 개선에 실패한 탓에 합병 이후 하림산업의 결손금 규모도 매년 불어난 것으로 파악된다.

하림산업의 2025년 말 기준 세무상 미사용 이월결손금은 7041억원으로 집계됐다. 1년 전보다 1808억원 늘었다. 이월결손금은 향후 과세소득에서 공제해 법인세 부담을 줄이는 데 활용될 수 있다. 하림산업이 추진하는 양재 도시첨단물류단지 개발사업에서 분양이익 등이 발생하면 과세소득을 줄이는 효과를 기대할 수 있다는 관측이다.

하림산업은 양재동 사업의 첫 삽을 뜨기도 전부터 부지 가치 상승에 따른 조 단위 평가이익을 인식했다. 지난해 투자부동산의 후속 측정 방식을 원가모형에서 공정가치모형으로 변경하면서다. 부지 장부가는 원가 기준 4955억원에서 2025년 말 1조7380억원으로 불어났다. 평가차익 1조2425억원은 세법상 아직 과세 대상이 아니다. 매각 혹은 분양 등으로 이익이 실현되는 시점에 세금이 부과된다. 이에 하림산업은 이연법인세부채 3417억원을 쌓았다.

양재동 개발사업에는 아파트 998세대와 오피스텔 972실 등 주거시설 조성 계획도 포함된다. 하림산업이 직접 분양하면 땅값 상승분과 개발 이익 등은 세무상 과세소득으로 잡힌다. 이때 쌓아둔 결손금을 공제할 수 있다. 적자 식품사업이 개발이익의 세금 부담을 줄여주는 구조가 만들어진 셈이다.

하림산업은 최근 식품사업을 인적분할해 신설법인에 넘기고 존속법인은 양재동 개발사업에 집중하는 구조 개편을 추진했다. 법인세법상 인적분할에서는 분할법인의 이월결손금이 신설법인으로 승계되지 않는 것이 원칙이다. 따라서 기존 결손금은 존속하는 하림산업에 남게 된다.

다만 공제에는 제약이 따른다. 법인세법에 따르면 합병으로 승계한 결손금은 원칙적으로 기존 피합병법인에서 승계된 사업에서만 공제해야 하는 탓이다. 결국 하림식품, 에이치에스푸드가 합병 전에 쌓은 결손금은 양재동 개발이익과 상계하기 어려운 구조다. 활용 가능한 재원은 합병 이후 하림산업에서 발생한 결손금이다.

하림산업의 2025년 감사보고서 주석에 따르면 미사용 이월결손금 7041억원에는 합병 승계된 에이치에스푸드의 이월결손금이 포함된 것으로 나타났다. 합병 직전인 2022년 말 기준 에이치에스푸드의 세무상 미사용 이월결손금은 77억원이었다. 2019년 하림식품을 합병한 이후 발생한 결손금이 약 6500억원인 점을 고려하면 법인세 부담 완화에 활용할 수 있는 결손금은 6000억원을 웃돌 것으로 추산된다.

회계법인 관계자는 "막대한 개발 이익과 그에 따른 대규모 세금 부담이 예견된 상황에서 누적된 결손금이 개발사업의 세금 부담을 덜어주는 완충재가 될 수 있을 것"이라며 "다만 이월결손금 발생 이후 공제 기한이 15년인 점을 감안하면 양재동 개발사업의 인허가와 분양 일정이 늦어질수록 결손금 활용 기간도 줄어들게 된다"고 설명했다.