[딜사이트 김정희 기자] 13일 오전 경기도 고양 킨텍스에서 개막한 서울국제생산제조기술전(SIMTOS·심토스) 행사장. 2년 만에 열린 행사를 직접 보기 위해 찾은 관람객들의 발길이 이어졌다. 입장을 기다리는 이들의 대화에서는 올해 행사에 대한 기대감이 묻어났다. 현장을 찾은 한 중소 제조업체 관계자는 "심토스는 반도체나 배터리처럼 일반 관람객들에게 익숙한 전시회는 아니지만, 규모가 점점 커지고 있다는 점이 느껴진다"며 "빠르게 변화하는 제조 현장을 직접 보기 위해 왔다"고 말했다.

1984년 국내 최초 공작기계 전시회로 출발한 심토스는 올해 '인공지능(AI) 자율제조, 인재와 연결하다'를 주제로 이날 개막했다. 행사는 오는 17일까지 이어진다. 이번 행사에는 35개국 1300여개 기업이 참가했고, 부스 수만 6000개에 이른다. 예상 방문객도 10만명을 넘어설 것으로 보인다. 전시는 킨텍스 1·2전시관으로 나뉘어 진행된다. 1전시장에는 DN솔루션즈, 위아공작기계 등 공작기계 업체들이 모였다. 공작기계는 금속를 깎거나 구멍을 뚫고 모양을 만들어 부품을 생산하는 기계를 말한다. '기계를 만드는 기계'로 불린다. 

◆ DN솔루션즈, 인수한 獨 헬러와 첫 무대 

 

올해 행사에서 가장 큰 규모의 부스를 마련한 곳은 DN솔루션즈와 위아공작기계(옛 현대위아 공작기계사업부) 등이었다. DN솔루션즈는 부스를 ▲뉴 디자인 이노베이션 ▲오토메이션 ▲에어로스페이스 ▲세미컨덕터 ▲디지털 솔루션즈 등 5개 구역으로 나눠 꾸렸다. 신형 장비와 자동화 솔루션, 항공·우주 및 반도체용 정밀가공 기술, AI 기반 제조 솔루션과 디지털 트윈 기술 등을 통해 산업별 전략과 미래 제조 방향을 함께 제시했다.

뉴 디자인 이노베이션 존에는 'DNX 2100'이 자리했다. 하늘색 계열 외관을 입은 이 장비는 부스 전면에서 관람객의 시선을 끌었다. 강력한 복합가공 성능에 최대 60개의 공구를 적용해 생산성을 높인 모델로, 한 대의 장비로 다양한 공정을 수행할 수 있는 범용성이 강점이다. DN솔루션즈 관계자는 "재작년에 공개한 제품"이라며 "독일 레드닷 디자인 어워드를 받는 등 디자인 경쟁력도 인정받았다"고 말했다.

맞은편 세미컨덕터존에는 반도체 공정용 장비인 고정밀 연삭가공기 'DNC 8050'과 'VX 4600 C'가 나란히 배치됐다. 투명 커버 너머로 보이는 내부 구조에서는 반도체 부품 가공 장비 특유의 정밀함이 느껴졌다. 고정밀 연삭가공기는 고속으로 회전하는 미세 연마 입자를 이용해 공작물 표면을 마이크론 단위까지 정밀하게 다듬는 장비다. 표면 거칠기를 매우 낮게 구현할 수 있어 반도체 웨이퍼 공정에 쓰이는 포커스링 등 소모성 부품 제작에 활용된다.

전시장 한가운데에는 DN솔루션즈 장비를 거쳐 완성된 결과물도 전시됐다. 전기차용 배터리 케이스와 자동차 휠, 엔진 실린더, 소음기 등이 관람객의 발길을 붙잡았다. 이 관계자는 "항공, 자동차, 배터리, 에너지, 의료 등 산업마다 요구되는 소재와 가공 조건이 모두 다르다"며 "그에 맞는 해법을 제시하는 것이 회사의 경쟁력"이라고 강조했다.

이날 특히 많은 관람객의 눈길을 끈 장비는 독일 헬러의 첨단 5축 수평형 머시닝센터 'F 6000'이었다. 헬러는 130년 역사를 지닌 하이엔드 프리미엄 공작기계 업체로, 올해 1월 DN솔루션즈에 인수됐다. 이번 심토스는 헬러가 처음 참가한 무대로, 두 회사가 공식 석상에서 함께 모습을 드러낸 첫 자리이기도 했다. 

첨단 5축 수평형 머시닝센터는 X·Y·Z 직선축과 2개의 회전축(A·C)을 동시에 제어하여 복잡한 형상을 원클램핑으로 다면 가공하는 고정밀 공작기계를 말한다. 5축 장비는 자유곡면 가공이 가능해 항공기 날개, 엔진 부품, 의료용 보형물 같은 고난도 부품 제작에 쓰인다. 

이 장비는 강력한 절삭 성능과 높은 정밀도, 24시간 연속 생산 환경을 견딜 수 있는 안정성을 갖춘 것이 강점이다. 이날 현장에서 토르스텐 슈미트 헬러 대표는 "헬러는 아직 한국 전시회에서 자사 제품을 선보인 적이 없었다"며 "한국 고객들의 반응을 직접 확인할 수 있다는 점에서 기대가 크다"고 말했다.

◆ 위아공작기계, '현대' 떼고 첫 출발

위아공작기계는 이번 전시에서 최신 공작기계 라인업과 차세대 협동로봇 시스템, 피지컬 AI 솔루션을 함께 선보였다. 위아공작기계의 전신은 현대위아 공작기계사업부다. 지난해 5월 말 물적분할을 거쳐 릴슨PE-스맥 컨소시엄에 매각되면서 독립 법인으로 새 출범했다. 사명에서 '현대'를 떼고 심토스에 참가한 것은 이번이 처음이다.

부스에서 가장 큰 비중을 차지한 전시는 공작기계와 포크리프트형 무인운반차(AGV) 자동화 시스템을 결합한 피지컬 AI 기반 스마트 제조 공정이었다. 공작기계와 물류 자동화 시스템을 연동해 가공 공정과 물류 이동을 통합 관리하는 방식으로, 국내 공작기계 업계 최초의 차세대 자율 제조 환경 실증에 초점이 맞춰졌다. 위아공작기계 관계자는 "상용화를 목표로 개발을 진행하고 있지만 아직 판매 실적이 있는 단계는 아니다"라며 "앞으로 나아갈 방향과 비전을 보여주는 솔루션"이라고 설명했다. 

광주에 본사를 둔 화천기계는 자체 개발한 소프트웨어 '하모니'와 여기에 적용된 AI 음성 기능 '멜로디'를 공개해 눈길을 끌었다. 이 기능들은 대형 장비 안에서 작업자가 세팅을 하다가 다시 조작 화면으로 오가야 하는 불편을 줄이기 위해 개발됐다. 현장에서 직접 시연해 보니 "장비 상태 점검해줘" "멜로디에 대해 알려줘" "워크 스케줄러 보여줘" 같은 기본적인 명령에는 응답이 가능했다. 다만 추가 검증 절차가 남아 있어 실제 제품 탑재 시점은 아직 정해지지 않았다. 이 회사 관계자는 "AI를 전면에 내세우긴 했지만 당장 상용화된 완성품이라기보다 기술 방향성을 먼저 보여준 것에 가깝다"고 강조했다. 

반면 해외 업체들은 AI 기술 시연보다는 한국 시장 공략에 더욱 집중하는 분위기였다. 심토스에는 일본·대만·독일 등 해외 기업들도 대거 참가했다. 이들 가운데 일부 대만 업체는 기존 에이전시 중심 판매 구조에서 벗어나 한국 업체와의 직접 거래를 늘리겠다는 목표를 내세웠다. 대만 대형 장비 업체 카오밍 관계자는 "현재 한국 내 고객 확보에 힘을 쏟고 있다"며 "한국 시장에서는 소형 장비보다 대형 장비 쪽에서 경쟁력이 있다고 보고 있다"고 전했다.