[딜사이트 최유라 기자] 금호타이어가 북미 시장의 가파른 성장세와 고부가가치 제품 중심의 체질 개선을 발판 삼아 사상 첫 '매출 5조원'을 정조준한다. 지난해 예상치 못한 광주공장 화재 사고로 매출 5조원 달성에 제동이 걸렸으나 올해는 역대 최대 규모인 5조1000억원의 매출 목표를 설정하며 글로벌 타이어 시장 내 입지 굳히기에 나섰다. 특히 고인치 타이어 비중을 47%까지 확대해 내실 있는 성장을 이어간다는 전략이다.

20일 관련업계에 따르면 금호타이어는 화재 사고 여파로 지난해 3분기 영업이익이 전년 동기 대비 22.6% 감소했으나 4분기 영업이익이 전분기 대비 33.9% 증가하며 회복 흐름을 보였다. 연간 매출은 4조7013억원으로 3.7% 증가하며 사상 최대치를 기록했다. 같은기간 영업이익은 2.2% 감소한 5755억원을 기록했지만 영업이익률 12.2%로 두 자릿수를 지켰다. 

연간 영업이익은 주춤했어도 4분기 회복 조짐을 보인 배경에는 유연한 글로벌 생산 전략이 있었다. 금호타이어는 화재로 가동이 중단된 광주 2공장 물량을 북미와 유럽 등 해외 공장으로 발 빠르게 분산 배치했다. 

주목할 점은 북미 매출이다. 지난해 국내와 중국 매출이 각각 9.6%, 6.4% 감소한 반면 북미는 15.8% 늘며 국내 생산 공백과 일부 지역 부진을 상쇄했다. 전체 매출에서 북미가 차지하는 비중도 30.5%에서 34.1%(1조6041억원)로 상승했다. 유럽 역시 6.4% 증가한 1조2728억원을 기록하며 역대 최대 매출 달성에 힘을 보탰다. 

금호타이어의 올해 매출 가이던스(자체 전망치)는 5조1000억원이다. 이는 지난해 기록한 매출과 목표치(5조원)를 상회하는 수준이다. 지난해는 화재 사고로 매출 5조 달성에 실패했으나 올해는 고부가가치 제품 중심의 포트폴리오 강화를 통해 외형 성장과 수익성 개선을 동시에 확보한다는 방침이다. 올해 목표대로 매출을 달성한다면 지난해에 이어 또 한 번 사상 최대 실적을 경신하게 된다. 

시장에서도 긍정적인 전망이 나온다. 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 금호타이어의 올해 실적 컨센서스(증권사 평균 전망치)는 매출 5조657억원, 영업이익 6387억원으로 예상된다. 한 달 전 컨센서스인 각각 4조9913억원, 5541억원보다 상향 조정된 수치다. 

이 같은 성장의 핵심은 고부가가치 제품의 판매 비중 확대에 있다. 금호타이어는 올해 승용차·경트럭(PCLT) 부문에서 18인치 이상 비중을 47%까지 끌어올린다는 계획이다. 실제 고인치 비중은 ▲2023년 38.1% ▲2024년 41.8% ▲2025년 43.2%로 꾸준히 상승세다. 

전기차 시장 공략도 실적 개선의 주요 동력이다. 같은기간 신차용(OE) 타이어 매출 중 전기차 타이어 비중은 ▲9.8% ▲16.3% ▲20.4%로 가파른 증가세를 보였다. 지난해에만 전기차 전용 타이어 공급 차종이 10개 더 늘어난 영향이다. 금호타이어는 이러한 흐름을 이어가 올해 전기차 타이어 비중 30%를 달성한다는 목표다. 

금호타이어 관계자는 "SUV(스포츠유틸리티차) 선호도가 높아지는 추세에 맞춰 고인치 타이어 생산량을 확대하는 등 긴밀하게 수요에 대응했다"며 "고부가 제품 판매 비중 확대와 생산량 증가에 따라 올해 실적도 개선될 것으로 기대된다"고 말했다.