[딜사이트 최유라 기자] 곽재선 KG그룹 회장의 장남인 곽정현 KG케미칼 대표가 지난해부터 올해까지 57억원을 들여 주식을 매입한 것으로 나타났다. 본인과 특수관계인 지분만으로도 이미 충분한 우호 지분을 보유했음에도 꾸준히 장내매수를 통해 지분을 늘리고 있다. KG그룹 책임경영 강화 차원이라는 설명이다. 

금융감독원 전자공시시스템에 따르면 곽 대표는 이달 들어 총 4차례에 걸쳐 KG케미칼 주식을 장내매수했다. 

세부적으로 총 44만6165주(0.65%) 매입으로 현재 341만7892주를 보유하고 있다. 취득단가는 주당 4600~5100원. 총 22억원어치이며 모두 보유 현금으로 사들였다. 이로써 곽 대표의 지분율은 종전 4.34%에서 4.99%로 상승했다. 

지분 매입이 꾸준하다. 지난해에도 7월, 8월, 11월에 이어 올해 4월에도 세 차례 장내매수를 진행하는 등 꾸준히 지분을 늘려왔다. 곽 대표가 지난해 7월부터 현재까지 매입한 지분은 총 129만주에 이르며 이는 57억원어치다. 

곽 대표의 지분은 5%에 불과하지만 KG제로인이 보유한 20.91%에 아버지인 곽재선 회장(16.29%), 곽 회장의 딸 곽혜은 부사장(1.79%)을 더하면 43.98%에 달한다. 지분 매입이 경영권 방어 목적이 아니라는 것이다. 

업계에선 지분 매입이 경영 안정성과 책임경영 의지를 강조하려는 행보로 보고 있다. 일부에선 소액주주들의 반발을 최소화하고 시장 신뢰를 회복하려는 의도도 깔린 것으로 해석한다. 

그도 그럴 것이 KG그룹 소액주주연대는 7월 대통령과 금융당국에 KG그룹이 주주가치를 훼손한다는 내용의 탄원서를 제출했다. 주주연대는 KG그룹 계열사들이 불공정 거래와 불투명한 지배구조로 주주가치를 지속 훼손하고 있다고 주장하면서 정부 차원의 철저한 조사를 요구했다. 

이같은 상황에 곽 대표의 해임 안건이 임시 주주총회 안건으로 상정되기도 했다. 이는 KG케미칼 지분 3% 이상을 모은 소액주주들의 주주제안에 따른 것이다. 실제 KG케미칼은 8월 울산 본관에서 임시 주총을 열어 사내이사인 곽 대표의 해임 안건을 다뤘고 안건은 부결됐다. 

애초 업계에서는 곽 대표의 안정적인 지분 구조를 고려할 때 해임안이 부결될 가능성이 크다는 관측이 우세했다. 그럼에도 KG케미칼은 주주제안을 기각하지 않고 안건으로 상정하며 주주들의 문제 제기를 수용하는 태도를 취했다. 소액주주와의 갈등 완화 및 경영 투명성 제고를 의식한 조치로 여겨진다. 

순환출자 고리도 해소했다. KG그룹은 앞서 2020년 공시대상기업집단 지정 이전부터 형성됐던 순환출자 고리 10개를 2개로 줄였다. KG케미칼과 KG이니시스 간 상호출자 구조도 완전히 해소했다. 남은 2개의 순환출자 고리도 조만간 전면 해소된다. KG제로인 주식 241만주를 보유한 이데일리가 KG제로인이 시행하는 384만주의 자사주 공개매수에 응했기 때문이다. 대금지급이 완료되는 다음달 14일에는 그룹내 순환출자 고리가 모두 없어지게 된다. 

KG그룹 관계자는 "곽 대표는 주주가치 제고와 책임경영 차원에서 기회가 있을 때마다 계열사의 지분을 장내매수하고 있다"고 설명했다.