[딜사이트 최지혜 기자] 지난 3년간 이어진 무배당 기조에 투자 매력을 잃었던 미래에셋생명이 올해 호실적을 바탕으로 주주환원 정책을 검토하고 있다. 미래에셋생명은 지난 2015년부터 꾸준히 현금배당 기조를 유지했지만 2022년 새 회계제도(IFRS17) 도입에 따른 법정준비금 적립 부담에 배당을 멈췄고 지난해까지 결산배당을 실시하지 않았다.

올해 안정적인 지급여력과 증가한 이익잉여금을 기반으로, 자사주 소각을 중심으로 한 주주환원 정책이 다시 시동을 걸 전망이다.

25일 금융권에 따르면 미래에셋생명은 2015년 유가증권시장 상장 이후 꾸준히 현금배당을 실시해 왔다. 보통주 결산 현금배당금은 2015년 55원에서 2017년부터 3년간 170원으로 늘며, 배당수익률 4.01%, 현금배당성향 36.15%까지 상향됐다.

하지만 2020년 보통주 현금배당금이 100원으로 낮아지면서 배당수익률은 2.5% 수준으로 하락했고, 배당금 총액도 283억원으로 전년대비 26.5% 감소했다. 2021년에는 배당금 총액이 130억원으로 급감하며, 2022년부터는 결산배당을 아예 중단했다. 이에 따라 2021년까지 3.22% 수준이던 5년 평균 배당수익률이 0%대, 0.99%로 떨어졌다.

배당 중단의 배경에는 새 회계제도(IFRS17) 도입으로 인한 법정준비금 적립 부담이 있었다. 해약환급금준비금은 보험사가 계약 해지 위험을 대비해 쌓아두는 준비금으로, 배당가능이익에서 차감되는 항목이다. 올해 상반기 기준 미래에셋생명의 해약환급금준비금 잔액은 1조755억원으로 지난해 말 9923억원에서 1조원을 넘겼다.

이익잉여금도 꾸준히 증가해 올해 상반기 기준 2조186억원으로, 지난해 말 1조9431억원, 2023년 말 1조8070억원에서 안정적으로 증가세를 이어가고 있다.

현금배당 체력의 가늠자인 지급여력(K-ICS·킥스)비율 역시 안정적인 수준을 나타냈다. 올해 1분기 말 기준 미래에셋생명의 킥스비율은 183.3%로 금융당국의 권고치(130%)를 상회하고 있다. 기본자본 킥스비율 역시 127.1%로 안정적이다.

전체 경영실적도 호조를 나타내고 있다. 투자손익과 보험손익이 각각 전년동기보다 113.9%, 28.0% 증가하며 당기순이익 755억원으로 41.7% 성장했다. 세전손익 역시 1021억원으로 전년동기대비 51.4% 늘었다.

이에 따라 미래에셋생명은 하반기 주주가치 제고 방안을 검토 중이다. 로 자사주 소각 등을 통해 주주환원을 실시한다는 구상이다.

미래에셋생명 관계자는 "새 회계제도(IFRS17)와 킥스 도입으로 인한 자본 변동에 대비해 그동안 자사주 소각을 검토하지 않았다"며 "안정적인 지급여력을 기반으로 자사주 소각을 포함한 주주환원 정책을 추진할 계획"이라고 밝혔다.