[딜사이트 이솜이 기자] SK렌터카가 국내 최대 규모를 자랑하는 천안 오토옥션을 개관하며 중고차 경매 사업 발판을 다졌다. 차량 하부를 진단하는 초정밀 관리 시스템을 자체 개발 및 도입하는 등 각별히 공들인 만큼 오토옥션을 중고차 시장 내 신뢰를 상징하는 기준점으로 발돋움시킨다는 구상이다.

지난 15일 충청남도 천안시 동남구 소재 SK렌터카 오토옥션을 찾았다. 천안 오토옥션은 SK렌터카가 지난 2월 현대엘리베이터로부터 중고차 매매시설 천안 오토아레나를 매입한 뒤 5개월 간 리모델링을 거친 끝에 정식 개장했다. 

먼저 경매회장으로 이동했는데 한창 경매가 진행 중이었다. 유리벽 너머로 보이는 모니터 수십대에서는 낙찰 경합가격이 숨가쁘게 오르내리고 있었다. 천안 오토옥션은 매주 화요일 오후 1시 경매를 연다. 오토옥션이 문을 연 지 한달도 채 되지 않았지만 중고차 딜러 등 경매 참여자들이 자리가 빈틈없이 채워져 현장의 활기가 고스란히 전해졌다.

SK렌터카가 내세우는 핵심 가치인 '품질 신뢰성'은 프루브 시스템으로 구현된다. 이날 천안 오토옥션에서는 제네시스 차량이 스캔 구간에 진입하자 대형 모니터에 차 하부 상태가 노출되는 시연이 펼쳐지기도 했다. 천안 오토옥션은 차량 하부 스캐너 최신 장비에 인공지능(AI) 기반 외관 판독 기술을 접목해 차량 손상 유무를 꼼꼼히 분석해 정보를 제공하고 있다.

프루브 시스템은 크게 8단계로 나뉜다. 세부적으로 ▲차량 입고 ▲인공지능(AI) 외관·하부 스캔 ▲221가지 차량 성능 점검 ▲차량 종합 품질 분석 ▲판금·도장 ▲살균 탈취·내외부 클리닝 ▲최종 품질점검 ▲360도 VR(Virtual Reality) 자동화 촬영으로 구성돼 있다. 

이곳에서는 전기차에 꼬리표처럼 따라 붙는 배터리 안전성 문제를 원천 차단할 수 있게끔 깐깐한 검증도 이뤄진다. 실제 천안 오토옥션에는 전기차 전용 soh(State of Health) 진단 체계가 구축돼 있다. 우선 차량 배터리 충전 데이터는 위·변조가 불가하도록 블록체인 기술로 암호화하는 과정을 거친다. 이후 SK렌터카 협력사인 전기차 전문기업 피엠그로우가 해당 데이터를 AI 분석 기술로 정밀하게 판독하는 식이다. 

곧이어 이정환 SK렌터카 대표이사가 직접 시연 설명에 나서자 일제히 현장의 시선이 그에게 집중됐다. 이 대표는 차량 구동 핵심 부품인 등속 조인트까지도 하부 스캔 장비로 선명히 촬영할 수 있다는 점을 강조했다. SK렌터카가 차량 품질과 신뢰 확보에 얼마나 정성을 기울이는지 어깨너머 느껴지는 대목이었다.    

옥션 스튜디오도 천안 오토옥션만의 차별점으로 꼽힌다. 옥션 스튜디오에서는 경매 출품 차량 외관 및 내관 상태 등을 실시간으로 전달하고 고객 요청 사항을 반영, 소통하는 라이브 방송이 진행된다. 한창 옥션 스튜디오의 역할 및 기능이 소개되는 와중에 이 대표가 직접 카메라를 들고 전시 차량 곳곳을 비추며 현장의 분위기를 환기시키기도 했다. 

천안 오토옥션은 SK렌터카가 처음으로 마련한 자체 중고차 경매장이다. 이곳은 렌터카로 쓰인 뒤 반납되는 차량을 거래하는 역할을 수행한다. SK렌터카 1호 경매거점이라는 상징성에 걸맞게 지상 4층·지하 3층, 연면적 약 8만9000㎡(2만7000평)에 이르는 대규모 시설로 조성됐다. 주차 가능대수는 3000대에 달한다.

아울러 SK렌터카는 천안 오토옥션을 중고차 경매부터 차량 상품화 서비스 등을 아우르는 '원스톱 옥션 플랫폼'으로 육성시켜나간다는 방침이다. 이를 위해 연내 경매 참여 회원사 1000곳 확보를 비롯해 출품대수 2만대 및 낙찰률 70% 이상 달성 등의 목표를 세웠다. 여기에 경매 외에도 물류·정비·상품화 인프라를 지속적으로 개선해나가며 서비스 경쟁력을 한층 끌어올릴 계획이다.