[딜사이트 조은지 기자] 카카오게임즈가 하반기 신작 출시를 앞두고 실적 반등에 도전한다. 올해 1분기까지 적자를 이어가고 있는 가운데, 4분기 출시 예정인 '크로노 오디세이'와 '프로젝트Q'가 수익 회복의 분수령이 될 것으로 전망된다.

1일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 카카오게임즈는 올해 1분기 매출 1229억원, 영업손실 124억원을 기록했다. 전년 동기와 비교하면 매출은 31.1% 줄었고, 영업이익은 흑자에서 적자로 돌아섰다. 지난해 흥행 기대작이었던 '패스 오브 엑자일2'는 퍼블리싱 게임으로 실질적인 매출 기여는 제한적이었다. 또한 1분기 핵심 사업에 집중한 사업구조 개편 기조 속에 신작 출시 공백 등이 실적에 좋지 않은 영향을 미쳤다. 

이 같은 부진 속에서 시장 기대는 연말 출시 예정인 대형 신작 '크로노오디세이'에 쏠리고 있다. 엔픽셀이 개발한 이 게임은 PC·콘솔 기반의 대작 MMORPG다. 언리얼 엔진5 기반 오픈월드와 코스믹호러 풍의 자크 판타지 세계관, 시간을 조작하는 '크로노텍터' 시스템 등 다양한 흥행 포인트를 갖췄다.

앞서 지난 6월 진행된 글로벌 CBT(비공개 테스트)에 신청자 수가 100만명이 몰리며 흥행 가능성을 높이고 있다. 스팀 위시리스트 순위에서도 26위에 오르며 높은 주목을 받고 있다. 게임은 부분유료화(F2P)가 아닌 패키지 판매 방식으로 유저 접근성과 수익 모델 간 균형을 꾀했다.

다만 CBT에 참여한 일부 유저들 사이에서는 콘텐츠 완성도에 대한 아쉬움을 제기하고 있다. 몬스터 배치, 퀘스트 구성, 오브젝트 디테일 등에서 완성도가 부족하다는 평가다. 실제 플레이 경험이 기대에 미치지 못했다는 반응도 적지 않았다.

이와 관련해 카카오게임즈 관계자는 "현재 글로벌 1차 CBT만 진행한 상황"이라며 "이번 1차 CBT를 통해 받은 피드백을 바탕으로 더 좋은 완성도를 높이기 위해 개발사와 함께 노력하고 있다"고 전했다.

카카오게임즈는 크로노오디세이 외에도 모바일 MMORPG 신작 '프로젝트Q'를 4분기 중 출시할 계획이다. 두 게임 모두 자체 제작 또는 자회사 개발작이다. 실적에 대한 직접적인 기여가 가능해 카카오게임즈 입장에서는 흥행 가능성에 더욱 민감한 반응을 보이고 있다. 

한편, 현대차증권은 이들 신작을 통해 카카오게임즈가 4분기부터 흑자 전환에 성공할 것으로 내다봤다. 특히 크로노오디세이는 'TL(쓰론앤리버티)' 사례처럼 콘솔 기반 글로벌 시장에서 초기 흥행 가능성이 충분하다는 분석이다.

아울러 카카오게임즈는 2026년 이후에도 콘솔 시장을 겨냥한 다수 신작을 준비 중이다. '아키에이지 크로니클', '검술명가 막내아들', '프로젝트S' 등 장르 다변화와 콘솔 비중 확대 전략을 이어갈 것으로 분석된다. 이 같은 행보는 카카오게임즈가 넥슨과 크래프톤에 이어 콘솔 라인업을 적극 확보한 세 번째 게임사라는 점에서도 주목되고 있다.

카카오게임즈 관계자는 "카카오게임즈는 글로벌 시장을 지향하고 있으며 특정 플랫폼에 국한되기보다는 글로벌 이용자들의 니즈에 맞는 방향으로 게임들을 준비하고 있다"라며 "앞으로도 플랫폼 구분 없이 이용자 중심의 콘텐츠를 지속적으로 선보일 계획"이라고 전했다.