[딜사이트 이채린 기자] 신차의 부재로 그동안 어려움을 겪어왔던 르노코리아가 오로라1 프로젝트의 결과물인 '그랑 콜레오스'에 힘입어 상승세를 타고 있다. 올해 하반기에 예고된 '전기차 세닉' 수입(프랑스)에 이어 오로라1의 후속 프로젝트인 '쿠페형 SUV' 출시를 예고한 만큼 르노코리아는 신차를 앞세워 성장세를 이어나가는데 주력할 전망이다.

23일 업계에 따르면 르노코리아는 올해 1~4월 내수 판매량 1만8850대를 기록했다. 국내 중견차 업체인 KGM(1만1730대), GM한국사업장(5434대)의 판매대수를 훌쩍 넘어섰다. 그 결과 현대차(23만3870대), 기아(18만5417대)에 이은 국내 완성차 3위로 자리 잡았다. 판매량 증가는 매출 확대로 이어졌다. 지난해 매출은 전년 대비 12.4% 증가한 3조6997억원을 기록하며 성장세를 이어가고 있다.

르노코리아가 국내 완성차 3위에 이름을 올릴 수 있었던 이유는 지난해 9월 출시한 신차 '그랑 콜레오스' 덕이다. 그랑 콜레오스의 판매는 르노코리아의 매출 3조6997억원(2024년)으로 이어졌고, 이는 직전년도대비 12.4%의 매출 상승으로 이어졌다. 같은해 르노코리아의 내수 판매량은 3만9816대로 집계됐고 이 중 그랑 콜레오스의 판매량이 2만2034대로 나타났다. 그랑 콜레오스는 하반기에 출시 됐음에도 르노코리아 내수 판매량의 55.3%를 차지하며 매출을 이끌었다.

르노코리아에서 작심하고 내놓은 그랑 콜레오스로 인해 회사 측도 활기를 띄고 있다. 그간 신차 부재로 오랜 기간 저조한 실적을 면치 못했던 탓이다. 실제로 그랑 콜레오스 출시 전 마지막 신차는 2020년 3월 선보인 쿠페형 스타일의 소형 SUV 'XM3'다. 4년간의 신차 공백으로 2020년 9만5939대였던 내수 판매량은 2023년 2만2048대로 급감했고, 2022년 5조원에 육박했던 매출은 2023년 3조원 대로 32% 이상 급감했다. 

르노코리아가 반등을 위해 선택한 카드는 '오로라 프로젝트'다. 2022년 돌입한 오로라1 프로젝트의 성과가 나오기까지는 2년 반이 소요됐다. 오로라1 프로젝트는 프랑스 르노그룹, 중국 지리그룹이 함께했고 지난해 6월 부산모빌리티쇼에서 최초 공개했다. 

그랑 콜레오스가 시장에서 호평 받는 데에는 르노그룹의 기술력을 바탕으로 상품성을 끌어올린 가운데 합리적인 가격 정책을 펼친 것이 주효했다. 그랑 콜레오스 트림 중 90% 이상 판매 비중을 차지하는 E-Tech 하이브리드의 경우 동급 최고 수준인 245마력의 시스템 출력을 발휘한다. 여기에 도심 구간에서는 주행거리의 최대 75%까지 전기모드로 주행할 수 있는 데다, 고속 주행 구간에서도 15.8km/l(테크노 트림 기준)의 연비 효율을 확보했다. 가격 또한 세제 혜택을 받아 3777만원부터 구매할 수 있다. 경쟁 차종 대비 적게는 10만원 부터 많게는 1000만원 가량 저렴한 수준이다.

르노코리아는 신차 부재로 긴 시간 인고의 시간을 가졌던 만큼 신차 출시를 이어감으로써 시장 지위를 확고히 한다는 방침이다. 실제로 올해 하반기에는 전기 SUV '세닉 E-테크 일렉트릭' 출시가 예정돼 있다. 세닉은 모기업인 프랑스 르노에서 수입해 한국 시장에서 판매된다.

뿐만 아니라 오로라 프로젝트도 지속 이어감으로써 중장기적 성장동력을 확보한다는 계획이다. 회사는 현재 오로라2 프로젝트 진행 중에 있으며 쿠페형 준대형 SUV를 개발하고 있다. 이후 오로라3 프로젝트를 통해 순수 전기 SUV를 선보일 계획이다. 오로라2 프로젝트의 쿠페형 SUV는 2026년 발표할 예정이고 이어 오로라3 프로젝트의 순수 전기 SUV를 2027년에 공개할 예정이다.

르노코리아 관계자는 "그랑 콜레오스는 시승 등 직접 경험한 고객들의 만족도가 높다"며 "더 많은 고객들이 당사의 차량을 경험할 수 있도록 접점과 기회를 계속 만들어 나갈 예정"이라고 전했다. 또 "오로라2 프로젝트의 경우 내년 출시를 목표로 계획대로 준비되고 있다"고 덧붙였다.