[딜사이트 이태웅 기자] 펄어비스가 내년 출시 예정인 대형 신작 '붉은사막'의 성과에 대해 강한 자신감을 드러냈다. 올해 8월 독일 게임스컴을 비롯한 글로벌 게임쇼에서 게임 콘텐츠, 그래픽 등 질적인 부문에 대한 이용자들의 호평이 이어지고 있다는 이유에서다. 이 회사는 붉은사막의 정식 서비스 전까지 마케팅 강도는 물론 개발 완성도를 높여 최고의 성과를 내겠다는 방침이다.

허진영 펄어비스 대표는 12일 2024년 3분기 경영실적 컨퍼런스콜에서 붉은사막의 내부 목표 판매량을 묻는 질문에 "붉은사막은 그동안의 오픈월드 게임을 뛰어넘는 높은 자유도, 몰입감 넘치는 스토리와 그래픽으로 구현하고 있기 때문에 퀄리티에 걸맞는 성과를 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "구체적인 (판매량) 수치에 대해서는 말씀드릴 수 없지만 내부적으로는 시장 기대치보다 높은 성과를 내기 위해 최선의 노력을 기울이고 있다"고 밝혔다.

금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 NH투자·한국투자·메리츠·유진투자·키움증권 등 5개 증권사가 제시한 붉은사막의 평균 예상 판매량(최솟값 기준)은 341만장이다. 특히 메리츠증권에서는 붉은사막 판매량이 최대 1000만장에 달할 것으로 관측했다. 이 같은 상황을 고려했을 때 펄어비스가 붉은사막의 목표 판매량을 1000만장 안팎으로 설정한 것으로 추정된다.

펄어비스의 이 같은 흥행 자신감은 붉은사막의 시연 버전에 대해 글로벌 이용자들이 잇달아 호평을 내놓고 있는 것과 무관치 않다. 이 회사는 8월 독일 퀄른에서 열린 게임스컴을 비롯해 9월 미국 샌디에이고에서 개최된 트위치콘, 10월 프랑스 파리 게임 위크 등 글로벌 게임쇼에서 붉은사막 시연 버전을 선보였다. 회사에 따르면 붉은사막의 시연 빌드를 체험한 이용자와 미디어 인플루언서들은 붉은사막의 디테일과 몰입감 높은 퀄리티에 대해 호평을 아끼지 않은 것으로 전해진다. 특히 자체 게임 개발 엔진인 블랙스페이스가 구현한 그래픽에 대해 지금껏 보지 못한 게임이라는 극찬도 확인할 수 있었다는 게 회사 설명이다.

이에 펄어비스는 마케팅 역량을 붉은사막에 집중해 흥행 가능성을 높여 나갈 계획이다. 구체적으로는 글로벌 게임쇼에 참가해 이용자와의 접점을 늘리는 방식이다. 이와 관련해 펄어비스는 오는 14일 부산에서 개최되는 지스타와 오는 12월 미국에서 열리는 더게임어워드 등에서 붉은사막 시연 행사를 진행할 예정이다.

조석우 펄어비스 최고재무책임자(CFO)는 "붉은사막은 올해 4분기와 2025년에도 마케팅 강도를 더욱 높여갈 계획임에 따라 비용 일부가 증가할 것으로 예상된다"면서도 "다양한 채널과 파트너를 통한 효율적인 마케팅을 준비하고 있기에 마케팅 비용이 대규모르 증가하지는 않을 것"이라고 설명했다.

아울러 펄어비스는 붉은사막이 지속적으로 수익을 창출할 수 있도록 세부 전략도 수립해 놓은 상태다. 이는 통상 패키지 형태로 출시되는 PC, 콘솔 게임 매출이 출시 직후에만 집중되는 현상에 따른 것이다. 이와 관련해 펄어비스는 붉은사막의 지속성을 위해 추후 여러 이용자가 함께 즐길 수 있는 멀티 플레이 모드와 DLC를 통한 추가 콘텐츠 업데이트를 적극 검토 중이다.

허진영 대표는 "붉은사막의 개발이 순조롭게 마무리되어 가고 있다"며 "국내외 다양한 게임쇼에 참가해 이용자분들을 만나고 미디어 인플루언서와의 관계도 강화하며 마케팅 강도를 높이고 있다"며 "지난번 실적발표에서 공언한 바와 같이 연말 글로벌 게임 행사에도 참여해 소통할 계획을 가지고 있다"며 "출시 마지막까지 완성도를 더욱 높이고 마케팅을 강화해 최고의 성과를 낼 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 펄어비스는 오는 14일 부산 벡스코에서 열리는 지스타에서 30분 분량의 붉은사막 시연 행사를 진행한다. 이번 시연 버전에서는 8월 게임스컴에서 선보인 보스 몬스터 외 1종의 신규 보스를 추가로 지원할 예정이다.