[딜사이트 박민규 기자] SKC가 사업부 중 적자 규모가 가장 큰 동박(SK넥실리스)의 턴어라운드 시점에 대해 회의적 모습을 보이고 있다. 전방인 전기차 시장의 침체로 수요가 부진한 와중 전력비 인상으로 원가 부담마저 가중되면서 중요 생산 기지인 정읍 공장의 수익성 개선이 불투명해진 까닭이다. 이에 SKC는 원가 부담이 낮은 말레이시아 공장 가동에 사활을 걸기로 했다.

SKC의 최고 재무 책임자(CFO)인 유지한 경영 지원 부문장은 5일 올 3분기 실적 콘퍼런스 콜에서 "산업용 전력비가 인상되면 변동비도 오르기에 (가격) 인상 효과는 있겠으나, 전북 정읍 공장 가동률이 30%인 등 전반적으로 가동률이 낮다 보니 (실적) 상승 효과는 제한적일 것으로 관측된다"며 "(원가가 낮은) 말레이시아 공장의 생산량 확대가 중요할 것"이라고 말했다.

이에 따라 SK넥실리스는 전력비를 포함해 전체 원가에서 세계 최고의 경쟁력을 갖춘 말레이 공장 가동에 우전적으로 집중할 방침이다. 유 부문장은 "말레이 공장은 올해 가동하며 많은 고객의 인증 평가를 받고 있다"며 "오는 2025년 상반기까지 주요 고객사 인증이 완료되면 매분기 유의미한 수준의 가동률 상승을 이룰 수 있을 것"이라고 언급했다. 이어 "해당 공장 경우 현재까지의 판매 및 생산 계획에 비춰봤을 때 내년 상반기엔 상각 전 영업이익(EBITDA) 흑자 달성이 가능할 전망"이라고 부연했다.

하지만 국내까지 포함한 전체 사업으로 봤을 땐 본격적인 손익 턴어라운드까지 시간이 필요하단 전언이다. 유 부문장은 그러면서 "SK넥실리스가 턴어라운드 시점까지 버틸 수 있도록 재무적 체력을 높이기 위한 작업을 병행했고, 7000억원 규모의 유상 증자 후 이 회사 부채 비율은 200%대에서 110% 선으로 하락한 상황"이라고 설명했다. 또한 "이밖에 박막(연성 동박 적층 필름, FCCL) 사업 등 다수 사업의 유동화를 추가 검토 중"이라며 "사업 전략과 함께 재무 안정성을 토대로 펀더멘털 개선을 신속하게 이룰 수 있게 하겠다"고 덧붙였다.

폴란드 공장의 경우 연산 25만톤 규모 1공장은 연말 기계적 준공 이후 내년부터 순차적으로 유럽 고객사 대상으로 인증 시험을 진행할 예정이다. 다만 2.5만톤 규모 2공장은 유럽 시장 수요 회복에 맞출 수 있는 수준의 체계는 확보하되, 본격 양산을 위한 설비나 장비 입고에는 시간적 여유를 두고 유연하게 진행해 나가기로 했다. SK넥실리스는 2021년만 해도 5만톤의 추가 증설을 염두에 두고 폴란드 공장 신설을 추진해 왔지만, 현재는 증설 계획을 무기한 연기한 것으로 분석된다.

한편 SKC가 올해 동박 사업에서 집행한 자본적 지출(CAPEX)은 4700억원 정도다. 회사는 최근 3년간 해외 증설에만 매해 6000억원 정도를 투자했지만, 내년에는 1000억원 아래일 것으로 예측하고 있다. 유 부문장은 "내년에 대규모 투자는 없을 것"이라며 "(투자보다는) 증설을 마친 말레이 공장의 본격 가동과 업황 회복을 통한 현금흐름 개선에 매진할 계획"이라고 전했다.