[딜사이트 박안나 기자] 이호진 전 태광그룹 회장이 광복절 특별사면 대상자에 포함됐다. 조세포탈 등 혐의로 실형을 선고받고 만기출소한 탓에 경영 참여에 제약이 따랐지만, 사면 덕분에 족쇄를 벗게 된 셈이다.

정부는 14일 2176명의 '8·15 광복절 특별사면' 대상자를 발표했다. 경제에 활력을 불어넣기 위해 이호진 전 회장을 비롯한 재계 총수들이 특사에 포함돼 경영복귀의 길이 열렸다.

이 전 회장은 2011년 1월 횡령·배임과 조세포탈 등 혐의로 구속기소됐고 2021년 10월 형기를 마친 뒤 출소했다.

'금융회사의 지배구조에 관한 법률(금융사지배구조법)'에 따르면 벌금 이상의 형을 선고받고 형 집행이 끝나거나 집행이 면제된 날부터 5년이 지나지 않은 자는 금융회사의 임원이 될 수 없다.

이 회장의 만기출소 시점이 2021년 10월인 점을 감안하면 2026년 10월까지는 금융회사의 임원으로 활동하지 못한다. 하지만 이번 광복절 특별사면으로 취업제한을 벗어날 수 있게 됐다.

이 전 회장은 흥국생명 지분 56.3%를 들고 있는 최대주주다. 흥국생명은 흥국화재 지분 40.06%를 보유하고 있다. 이 회장이 흥국생명을 통해 흥국화재까지 지배하고 있는 상황이다.

최근 흥국생명은 자회사형 GA를 설립해 영업 경쟁력 강화 및 재무구조 개선 등을 꾀하며 반등의 기회를 노리고 있다. 일각에서는 흥국화재 설계조직을 흡수해 '규모의 경제'효과를 노릴 경우 GA자회사의 경쟁력 및 효율성을 끌어올릴 수 있을 것이라는 분석이 나온다. 계열사의 흡수‧합병 등은 오너의 결단이 필요하다. 빠른 의사결정이 가능한 오너경영자의 필요성이 부각되는 상황이라고 볼 수 있다.

이 전 회장은 과거 흥국생명 자산운용부문담당 상무 등으로 재직하며 경영에 참여한 바 있다. 하지만 그동안 흥국생명이 전문경영인 체제를 유지해온 만큼 당장 경영 복귀가 이뤄질 가능은 높지 않은 것으로 파악된다.

보험업계 관계자는 "정부가 사면 대상자를 확정하기 전 시민단체에서 이 전 회장 등의 사면을 반대하기도 했던 만큼 매우 조심스러운 입장일 것"이라고 전했다.