[딜사이트 김주연 기자] "SK하이닉스는 앞으로도 엔비디아의 가장 큰 메모리 반도체 파트너가 될 것입니다."

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 8일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 최태원 SK 그룹 회장과 함께 진행한 미디어 브리핑에서 이같이 말했다. 이어 "베라 루빈과 그레이스, 블랙웰이 내년 한 해에만 엔비디아에 1조달러의 매출을 안겨줄 것"이라며 "그 1조달러 안에는 많은 칩, 메모리, 웨이퍼 등 엄청난 양이 필요하다. SK하이닉스는 엔비디아의 최대 메모리 파트너였으며, 이는 오래전부터 이어져 온 파트너십이자 우정"이라고 말했다.

최 회장 역시 "엔비디아가 SK하이닉스의 가장 큰 고객이 될 것"이라며 SK하이닉스와 엔비디아의 메모리 반도체 협력이 이번 파트너십의 핵심 축이라고 설명했다. 최 회장은 "엔비디아에 칩을 공급하는 것은 이번 협력의 한 축이며, 다른 축은 AI 생태계를 위해 컴퓨팅 능력과 경쟁력을 높이는 것"이라며 "어떻게 가장 효율적이고 좋은 방식으로 컴퓨팅 파워를 확장할 수 있을지 모색하는 게 우리의 목표이며, 로드맵을 공유했다"고 말했다.

이날 엔비디아와 SK하이닉스는 글로벌 AI 팩토리를 구축하기 위한 차세대 메모리 반도체 공동 개발에 협력하는 파트너십을 강화한다고 밝혔다.

양사가 협력에 나선 이유는 전 세계적으로 폭증하는 AI 인프라 구축 수요에 대응하기 위해서다. 특히 최근 제조업 분야에서 AI를 활용한 AI 팩토리가 확대되면서 이에 최적화된 메모리 반도체 수요가 늘고 있다는 게 양사의 설명이다.

황 CEO는 "전 세계적으로 AI 팩토리에 대한 수요가 늘고 있으며, 사업도 호황을 누리고 있다"며 "엔비디아의 아키텍처와 SK하이닉스의 메모리 기술을 함께 발전시킬 수 있도록 로드맵을 공동 설계하고 있다. 이를 통해 시장에서 최고 성능과 최대 가치를 달성할 것"이라고 했다.

이번 계약은 2년 이상 이어지는 장기 계약이 될 것으로 보인다. 첨단 메모리 반도체의 긴 개발 주기를 고려해 안정적인 공급을 뒷받침하겠다는 방안이다. 황 CEO는 "이번 계약은 다년 계약이 될 것"이라며 "이미 우리는 SK하이닉스로부터 매년 수십억달러 규모의 반도체를 구매하고 있으며, 이는 더 늘어날 것"이라고 했다.

최 회장 역시 자세한 내용은 밝힐 수 없으나 AI 생태계의 지속 가능성을 위해 엔비디아와 협력하겠다고 밝혔다. 그는 "지속 가능성 이상의 것이 필요하다고 생각한다"며 "더 많은 파트너들이 AI 생태계에 참여하려면 장기적인 안정감이 필요하다. 가격은 수요와 공급 측면의 문제지만, 우리의 파트너십은 전체 생태계를 안정화하기 위함"이라고 말했다.

SK하이닉스는 이번 파트너십을 통해 엔비디아가 개척하는 AI 분야 신시장에도 함께 진출한다. 구체적으로 베라 루빈, AI 슈퍼컴퓨터, 베라 CPU, RTX 스파크 등 로보틱스 컴퓨팅 플랫폼용 메모리를 공동 개발할 계획이다.

또한 반도체 개발에 필요한 시뮬레이션 기술 고도화 협력도 확대할 방침이다. SK하이닉스는 현재 엔비디아의 개발자 통합 도구인 쿠다-X(CUDA-X) 라이브러리와 피직스 니모(PhysicsNeMo) 프레임워크 등을 활용해 반도체 설계·제조 시뮬레이션 작업을 진행하고 있다. 양사는 이를 반도체 설계 자동화, 시뮬레이션 분야 전반으로 확대할 계획이다. 그 외 자율 제조를 구현하기 위한 팹 디지털 트윈 기술을 고도화해 기존 제조 시스템과 AI 기반 업무에 연계하는 방안도 추진한다.