[딜사이트 김나영 기자] 광고를 넘어 AI로 돈 버는 메타

메타가 처음으로 인공지능(AI) 기능에 돈을 받기 시작합니다. 지금까지 페이스북이나 인스타그램처럼 주로 광고를 통해 막대한 매출을 올렸던 메타가, AI 시대를 맞아 광고 외에 새로운 수익원을 확보하기 위해 본격적인 승부수를 던진 것인데요.

메타의 제품 책임자인 나오미 글레이트는 인스타그램 영상을 통해 새로운 AI 구독 서비스의 테스트 소식을 전했습니다. 그녀는 이번 구독 요금제가 메타 AI를 이용하는 사람들에게 더 많은 작업 역량과 복잡한 요청을 처리할 수 있는 능력을 주고, 크리에이터와 기업들이 창작할 수 있는 공간을 넓혀줄 것이라고 강조했어요.

구독 요금제는 두 가지 등급으로 나뉩니다. IT 전문 매체 테크크런치가 가장 먼저 보도한 바에 따르면 기본 등급인 '메타 원 플러스(Meta One Plus)'는 월 7.99달러이며 상위 등급인 '메타 원 프리미엄(Meta One Premium)'은 월 19.99달러로 책정되었습니다. 더 비싼 프리미엄 요금제의 경우, AI가 더욱 깊이 있고 종합적인 답변을 만들어낼 수 있도록 추가적인 컴퓨팅 자원(컴퓨터의 연산 가동 능력)과 고급 기능들을 제공한다고 해요.물론 기존에 서비스하던 무료 버전의 앱과 사이트도 계속해서 이용할 수 있습니다.

메타는 다음 달부터 싱가포르, 과테말라, 볼리비아 등 3개국에서 이 AI 요금제 테스트를 시작할 예정입니다. 사실 메타는 지난해 4월에 독립형 메타 AI 앱을 출시했었는데요. 한 달 뒤 마크 저커버그 CEO가 "메타 AI의 성능이 향상되면 사용자들이 더 많은 컴퓨팅 자원을 사용하는 대가로 돈을 지불하는 구독 서비스를 제공할 수 있다"고 언급한 바 있습니다. 이번 유료화는 오픈AI, 앤트로픽, 구글 제미나이 등 쟁쟁한 AI 공룡들과 본격적인 유료화 경쟁을 벌이겠다는 선포이기도 합니다.

메타 AI의 새로운 심장, '뮤즈 스파크'

메타가 이처럼 자신 있게 유료화 요금제를 꺼내 들 수 있었던 배경에는 최근 도입한 강력한 AI 모델이 있습니다. 메타는 지난달 새로운 거대 AI 모델인 '뮤즈 스파크(Muse Spark)'를 최초로 선보였는데요. 이 모델은 개발 단계에서 원래 '아보카도(Avocado)'라는 귀여운 코드명으로 불렸던 유망주입니다.

뮤즈 스파크는 메타가 야심 차게 설립한 AI 전담 부서인 '메타 초지능 연구소(Meta Superintelligence Labs)'에서 개발한 '뮤즈' 시리즈의 첫 번째 작품입니다. 특히 이 연구소를 이끄는 수장은 AI 업계의 핵심 인물인 알렉산드르 왕인데요. 메타는 무려 143억 달러에 달하는 거금을 '스케일 AI(Scale AI)'에 투자하면서, 그곳의 CEO였던 알렉산드르 왕을 영입하는 파격적인 비용을 지출한 바 있습니다. 막대한 비용을 들여 거물급 인재를 모셔온 만큼, 본격적으로 유료 구독 서비스를 통해 기술적 우위를 증명하고 본격적인 성과를 내겠다는 의도인 것이죠.

이 같은 메타의 AI 고도화 및 첫 유료화 소식에 시장과 투자자들은 즉각 환호했습니다. 광고 중심의 비즈니스 모델을 고수하던 메타가 과연 구독 경제 체제에서도 AI 강자로 자리매김할 수 있을지 시장의 관심이 쏠리고 있습니다.

메타의 주가는?

27일(현지시간) 메타의 주가는 전일대비 3.74% 오른 635.26달러에 장을 마감했어요. 이 기업의 주가는 올해 들어 2.33% 하락했습니다.