[딜사이트 김정희 기자] 한일시멘트의 자산 운용 효율성 제고 작업이 순항하고 있다. 1978년 준공돼 50년 가까이 시멘트와 레미콘을 생산해 온 부산공장 매각 작업이 원활하게 추진되고 있어서다. 지난해 말로 공장 가동도 중단했다. 이는 매각 사전 작업 차원이기도 하지만, 겨울철 비수기와 부진한 업황을 고려할 때 불필요한 고정비 지출을 줄이기 위한 선제적 판단으로 해석된다. 매각 자금은 친환경 설비 투자 등 중장기 성장 재원으로 활용될 것으로 관측된다. 

2일 시멘트 업계에 따르면 한일시멘트 부산공장은 지난해 12월31일부로 가동을 멈췄다. 1978년 가동을 시작한 지 47년 만이다. 부산공장은 한일시멘트의 성장사를 함께 써온 거점으로 시멘트와 레미콘을 함께 생산해왔다. 이곳에는 레미콘 배치플랜트(B/P) 기준 시간당 최대 210세제곱미터(㎥)와 180㎥의 생산 능력을 갖춘 설비가 각각 1기씩 배치되어 부산·경남권 수요를 담당해왔다. 이번 생산 중단은 지난해 결정된 부지 매각에 따른 후속 조치다. 당시 한일시멘트는 부산공장을 종합 부동산 개발 업체인 온동네개발(주)에 매각했다. 매각 금액은 750억원이다. 오는 3월19일 잔금 수령과 동시에 부지를 인도하기 위해 생산 설비 철거 등 수개월이 소요되는 사전 작업에 조기 착수한 셈이다.

업계에서는 이번 결정을 단순한 매각 절차를 넘어 경영 환경 변화에 대응한 조치로 보고 있다. 겨울철은 일반적으로 시멘트 업계의 비수기다. 건설 공사 감소로 수요가 줄어들고 기온 하락에 따라 콘크리트 양생에도 제약이 따른다. 실제 지난해 3분기 기준 한일시멘트의 공장 가동률은 58.3%에 그쳤다. 여기에 업황 부진까지 겹치며 이 회사의 올해 1~3분기 영업이익은 지난해 같은 기간보다 51.2% 감소한 1151억원으로 집계됐다. 비수기로 공장 가동률이 낮은 상황에서 실적 부진까지 겹치자 운영 비용 절감 차원에서 공장 가동을 멈추는 것이 낫다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

부산공장 매각에 따른 현금 유입은 한일시멘트의 재무 여력 확충에 긍정적인 영향을 줄 것으로 전망된다. 공장 매각 대금이 일시에 반영되면서 투자활동 현금흐름 중 유형자산 처분 항목이 크게 확대될 전망이다. 지난해 3분기 말 기준 한일시멘트의 현금 및 현금성 자산은 1978억원으로 전년 말 2271억원에 비해 12.9% 줄었다. 올해 3월 말 매각 대금이 정상적으로 유입될 경우 한일시멘트의 현금성 자산은 단순 계산 상 2728억원으로 늘어난다. 

매각 대금은 한일시멘트의 미래 성장 재원으로 활용될 가능성이 크다. 올해 3분기 기준 한일시멘트의 부채비율은 61.7%로 안정적인 수준을 유지하고 있어 차입 축소보다는 설비 투자나 신사업 등 성장 동력 확보에 자금을 투입할 여지가 크다. 한일시멘트는 2027년까지 약 3700억원을 투입해 소성 설비를 개조하는 등 친환경 생산 체제 구축에 나서고 있다. 시멘트 업계 한 관계자는 "현재 한일시멘트는 환경 투자에 집중하고 있다"며 "안정적인 부채비율을 유지하고 있어 당장 재무 구조 개선보다는 미래 성장을 위한 재원으로 활용될 가능성이 커 보인다"고 분석했다. 

다만 부산공장의 이전 부지가 아직 정해지지 않았다는 점은 우려 요인으로 꼽힌다. 시멘트 공장은 소음, 분진, 유해물질 배출 문제로 인해 대표적인 기필 시설로 인식되고 있다. 한일시멘트 관계자는 "최대한 대체 부지를 찾고 있지만, 난항을 겪고 있다"고 말했다. 업계 관계자는 "시멘트 공장에 대한 인식이 좋지 않은 만큼 새로 이전할 곳을 찾는 것은 쉽지 않을 것"이라고 예상했다.