[딜사이트 한진리 기자] "2026년은 지정학 리스크가 전 세계 금융질서를 뒤흔드는 '각자도생의 해'가 될 것이며, 스테이블코인은 그 속에서 디지털 금융 패권을 좌우하는 핵심 무기가 될 것입니다."

이장우 업루트컴퍼니 대표(한양대학교 글로벌기업가센터 겸임교수)는 10일 서울 여의도 콘래드호텔에서 '초격차 시대-부의 대전환을 위한 2026 재테크 성공 전략'을 주제로 개최한 '딜사이트 2026 경제전망 포럼'에서 국가 간 화폐전쟁 시나리오와 대응 전략을 제시하며 이같이 말했다.

이 대표는 글로벌 지정학 불안과 자국통화 우선주의 심화로 인해 국가 간 신뢰 기반의 금융질서가 균열되고 있으며, 각자도생의 시대가 이미 시작됐다고 진단했다. 전통 자산의 시장 지위가 약화되는 가운데, 탈기관·탈국가적 성격을 가진 '디지털 중립자산'의 존재감이 커지고 있다는 평가다.

그는 "시장 참여자들은 누구도 검열할 수 없는 디지털 중립 자산을 선호하는 방향으로 이동하고 있다"며 "이에 따라 비트코인과 이더리움의 중요성도 더욱 높아지고 있다"고 설명했다.

이 대표는 트럼프 행정부 출범 이후 미국의 디지털 자산 정책 변화 속도가 눈에 띄게 빨라졌다며 달러 패권의 중심축이 스테이블코인으로 이동하고 있다고 분석했다. 미국이 달러의 국제 결제 지위를 유지·확대하기 위해 스테이블코인을 전략적 도구로 이용하고 있다는 진단이다.

특히 미국이 지난 7월 비은행권의 스테이블코인 발행을 허용하는 '지니어스 액트(Genius Act)'를 통과시킨 점을 주목했다. 이를 두고 그는 "달러 스테이블코인을 통해 국제 결제 패권을 디지털로 확장하겠다는 공식 선언"이라고 평가했다.

이 대표는 또 "테더, 서클 등 스테이블코인 발행사들의 미국 국채 보유액이 이미 G7 국가를 능가하는 수준에 이르렀다"며 "결국 미국 국채에 대한 강력한 수요가 스테이블코인으로부터 나올 것"이라고 전망했다. 스테이블코인 시장 규모는 오는 2030년 3조달러까지 성장할 것으로 내다봤다.

2026년 금융시장의 핵심 키워드로는 RWA(Real World Asset, 실물자산)의 토큰화를 꼽았다. 주식과 채권 같은 실물자산의 토큰화가 본격화되면서 실물경제 자체가 블록체인 기반으로 이동하는 전환점이 될 것이라는 설명이다. 그는 "블록체인이 가장 큰 효용을 발휘하는 영역이 바로 토큰화이며, 그 대표적 성공 사례가 달러 스테이블코인"이라고 강조했다.

다만 미술품·부동산 등 비유동 자산의 토큰화는 시간이 좀 더 필요하다고 봤다. 현재 토큰화된 금융자산 비중이 80%에 달하는 반면, 부동산·미술품 등은 5% 미만에 그치고 있기 때문이다. 이 대표는 "내년은 글로벌 기관들이 국채·펀드 등 전통 금융자산을 토큰화하며 인프라 확장을 주도하는 원년이 될 것"이라고 전망했다.

비트코인에 대해서는 안전한 '담보 자산'이자 국가가 비축하는 재무 전략 자산으로 지위가 격상될 것이라고 예상했다. 이 대표는 "비트코인이 디지털 시장에서 신뢰하는 무결점 담보자산 역할을 하게 되면 금융기관이 현물 비트코인을 담보로 제공하는 대출상품을 취급하는 흐름이 국내에서도 나타날 것"이라고 분석했다.

이더리움에 대한 재평가가 필요하다고도 강조했다. 이 대표는 "전체 알트코인의 85%가 이더리움에서 발행된다"며 "이더리움은 단순한 알트코인 대장이 아니라 스테이블코인, RWA 등이 유통되는 거대한 디지털 금융 플랫폼 그 자체로 봐야한다"고 말했다.