[딜사이트 김주연 기자] 삼성전자가 인도 최대 기업 릴라이언스와 전방위 협력을 강화한다. 선대 이건희 회장 때부터 이어져온 전략적 파트너로서 반도체와 인공지능(AI)과 배터리 등 다양한 신사업 분야를 함께 개척한다는 계획이다.

이재용 삼성전자 회장은 25일 무케시 암바니 릴라이언스 인더스트리 회장을 만나 반도체와 통신과 데이터센터와 배터리 등 신사업 분야에 대한 협력 확대 방안을 논의했다.

이 회장은 이날 삼성전자를 비롯해 삼성디스플레이와 삼성SDI와 삼성물산과 삼성중공업과 삼성E&A와 삼성인력개발원 등 주요 계열사 경영진과 함께 암바니 회장에게 주요 사업 현황을 소개했다. 암바니 회장은 갤럭시 XR과 마이크로 RGB 등 삼성전자 신기술을 직접 체험한 것으로 전해졌다.

이후 이어진 만찬에서 양측은 협력 확대 방안을 모색했다. 삼성전자에 따르면 만찬 자리에는 노태문 삼성전자 DX 부문장 사장, 김우준 삼성전자 네트워크 사업부장 사장, 최주선 삼성SDI 사장, 이준희 삼성디스플레이 사장, 최성안 삼성중공업 부회장, 오세철 삼성물산 사장, 남궁홍 삼성E&A 사장, 이재언 삼성물산 사장 등이 배석했다.

인도 최대 기업인 릴라이언스는 최근 화학과 유통 중심의 사업 구조를 정보통신(ICT) 분야를 비롯한 AI와 신재생 등 첨단 기술 기반의 혁신을 추구하는 '딥테크(Deep-Tech)' 기업으로 전환하고 있다.

특히 최근 인도에 세계 최대 규모의 AI 데이터센터 건설을 추진하며 AI 사업에도 힘을 싣고 있다. 이에 AI 반도체와 네트워크 솔루션과 에너지저장장치(ESS) 등 미래 신사업 분야에서 반도체와 통신과 디스플레이와 배터리와 설계·조달·시공(EPC) 역량을 갖춘 삼성전자와의 협력 기회가 확대될 것으로 기대된다.

삼성전자와 릴라이언스의 긴밀한 관계는 고(故) 이건희 선대회장 때부터 시작됐다. 양사는 2012년 인도 최대 통신사인 릴라이언스 지오와 4G 네트워크 구축 계약을 계기로 사업 협력을 본격화했다. 2022년 12월에는 5G 무선 접속망 장비 공급 계약을 맺은 만큼 향후 6G 네트워크 장비 공급에서도 협력을 이어갈 것으로 예상된다.

선대의 인연은 이 회장에게까지 이어지고 있다. 이 회장은 지난해 7월 인도 뭄바이에서 열린 암바니 회장의 막내아들 아난트 암바니 씨의 결혼식에서 만남을 가졌다. 앞서 2018년 암바니 회장의 장녀 이샤 암바니와 2019년 장남 아카시 암바니 씨의 결혼식에도 참석한 바 있다. 암바니 회장의 자녀 결혼식에 초청받은 한국 기업인은 이 회장이 유일하다.

한편 이 회장은 오랜 기간 쌓아온 글로벌 네트워크를 기반으로 삼성의 미래 먹거리와 신사업 개척에 힘을 쏟고 있다. 지난 10월 젠슨 황 엔비디아 CEO와 샘 올트먼 오픈AI CEO 등 글로벌 AI 기업의 수장들을 만나 차세대 반도체 공급 등 협력 확대를 논의했다. 11월에는 올라 칼레니우스 벤츠 회장과 그룹 영빈관인 승지원에서 만찬을 하며 차세대 모빌리티 기술과 관련된 협력 방안을 논의하기도 했다.