[딜사이트 이소영 기자] GS리테일이 자회사 어바웃펫에 자금 대여에 나선다. 어바웃펫이 줄곧 실적 부진에 시달리자 운영자금을 지원하기 위함이다. 

3일 GS리테일은 아바웃펫에 70억원을 대여한다고 공시했다. 이자율은 연 4.6%로 회사 측은 운영 자금 마련을 돕기 위한 목적이라고 설명했다. 해당 대여금은 만기가 도래하기 전 중도상환수수료 없이 상환 가능하다. 

이번 자금 대여는 어바웃펫이 2018년 GS리테일에 인수된 이래 지속적으로 적자를 냈던 것과 무관치 않은 것으로 풀이된다. 어바웃펫이 2018년부터 작년까지 5년 간 낸 누적 순손실만 해도 490억원에 달한다. 나아가 올 상반기에도 89억원의 순적자를 기록 중이다. 

상황이 이렇다 보니 GS리테일은 앞선 지난 4월에도 어바웃펫에 100억원의 자금을 대여해준 바 있다. 즉 이번 대여금까지 올해만 자회사에 170억원의 자금을 수혈해 준 것이다. 

이에 대해 GS리테일 관계자는 "이번 대여금은 어바웃펫의 경쟁력 강화를 위한 운영자금"이라며 "어바웃펫은 전문몰 특장점을 극대화해 프리미엄 위주 상품을 구색하고 오픈마켓에서는 제공하지 않는 특별 서비스를 지속 개발·확장해 나갈 계획"이라고 말했다.