[딜사이트 심두보 기자] 리비안이 X(전 트위터)를 통해 흥미로운 소식을 전했는데요. 30일(현지시간) 리비안은 "듀얼 모터 그리고 퍼포먼스 듀얼 모터를 장착한 R1T가 21인치 휠을 달았을 때 맥스 팩(Max pack) 기준 최대 410마일(약 660km)을 달릴 수 있다"고 밝혔습니다. 맥스 팩 배터리보다 용량이 작은 라지 팩(Large pack) 기준 최대 주행거리는 352마일(약 566km)입니다.

픽업트럭 R1T는 기존에는 쿼드모터를 장착하고 있습니다. 새로운 엔진이니 당연히 더 좋은 퍼포먼스를 낼 것으로 보이는데요.

먼저 쿼드모터에 대해 짧게 정리할게요. 쿼드모터는 고성능 전기차에 사용되는 4개의 전기 모터가 장착된 차량 파워트레인 구성을 의미합니다. 사륜구동 기능을 제공하기 때문에 각 바퀴에 정밀한 토크 벡터링과 트랙션 제어가 가능합니다. 뛰어난 핸들링과 가속이 가능하죠. 또 하나의 모터가 고장 나도 나머지 3개 모터로 차량이 계속 작동할 수 있습니다. 다만 제어가 복잡하고, 엔진의 무게가 증가합니다. 비용도 더 들고요.

다음은 듀얼모터입니다. 이 모터는 두 개의 전기 모터가 있는 전기차의 파워트레인 구성을 말하는데요. 두 개의 모터가 서로 다른 차축에 동력을 공급합니다. 바퀴마다 모터가 달린 쿼드모터와 달리 듀얼보터는 바퀴 두 개당 하나의 모터가 달린 셈이죠.

일반적으로 쿼드모터가 듀얼모터보다 성능이 좋습니다. 대신 복잡하고 무겁고 또 비싸죠. 그런데 리비안은 쿼드모터를 듀얼모터로 변경했음에도 불구하고 시속 0에서 60마일까지 4.5초 만에 도달할 수 있게 했습니다. 물론 쿼드모터는 극한의 격렬한 오프로드 상황에서 듀얼모터보다 더 나은 성능을 발휘하겠지만, 대부분의 사람들은 그런 상황을 겪지 않죠. 그리고 리비안이 모터 방식을 바꾼 핵심 이유는 가격인데요. 이 모터 교체로 인해 리비안은 약 8000달러를 절약하게 되었습니다. 쿼드모터보다 단순한 듀얼모터는 덜 복잡하고 가볍기 때문이죠.

리비안은 사업 초기 구매자 타깃을 얼리어답터로 설정했는데요. 이는 테슬라의 초기 전략과 같습니다. 얼리어답터를 고객으로 사로잡기 위해선 탁월한 성능과 감각적인 디자인이 필수죠. 그리고 리비안은 이를 공략하기 위해 디자인에 공을 쓰는 한편, 쿼드모터 방식을 채택했습니다.

그런데 전기차 섹터에서 성공하기 위한 조건이 바뀌게 되었습니다. 얼리어답터에서 벗어나 더 많은 대중에게 전기차를 팔아야만 하는 상황이 되었고, 더 낮은 가격이 매우 중요한 요소로 떠오르게 된 것입니다.

가장 저렴한 듀얼모터 버전의 리비안 전기 픽업과 SUV는 가장 저렴한 쿼드 모터 버전보다 1만 4000달러 저렴한 것으로 알려졌습니다. 리비안의 RJ 스카린지 CEO는 "가격은 정말 중요한 문제"라며 "(듀얼모터를 통해) 리비안은 더 폭넓은 가격대의 전기차를 제공할 수 있게 됐다"고 언급했습니다.

리비안은 2018년 LA 오토쇼에서 비싼 가격표를 달고 전기차를 선보였습니다. 그리고 상당한 호응을 이끌어냈죠. 그러나 5년이 지난 지금 시점, 사람들은 성능보다는 가격에 대해 더 많이 이야기합니다.

포드는 전기 F-150을 약 5만 달러에 팔고 있으며, 테슬라의 사이버트럭의 가격도 약 5만 달러로 책정될 것으로 시장은 전망하고 있습니다. 그리고 리비안의 R1T 가격은 7만 달러대에서 시작합니다. 가격 경쟁력이 뒤떨어진다고 볼 수 있는 대목입니다.

때문에 이번 듀얼모터 전기차 소식은 상당한 의미를 지닙니다. 오랜 R&D를 통해 리비안은 공정 자체에서 가격을 낮출 통로를 마련하게 된 것입니다. 또 이번의 성공적인 도전을 발판으로 리비안은 다음 제품 라인인 R2에서 보다 저렴한 가격대의 전기차를 선보이게 될 것입니다. R2 라인은 R1보다 저렴한 4만에서 6만 달러대에 출시될 것으로 알려졌습니다. R2는 2026년부터 생산될 것으로 보입니다.

2021년 상장 직후 100달러가 넘던 리비안의 주가는 2023년 상반기 10달러 초반까지 하락하는 치욕을 맛봤죠. 그리고 이후 주가는 어느 정도는 반등했습니다. 다만 최고점에는 한참 모자랍니다. 리비안이 기술 혁신을 발판으로 삼아가며 더 치열해지는 레거시 자동차 기업들과의 경쟁에서 돋보이는 자리를 점할 수 있을지 지켜봐야겠습니다.