에스엘에너지는 지난해 친환경 연료기업 우성인더스트리를 인수하며 에너지 사업 부문을 신설했다. 이를 통해 산업용 연료인 'WS B-C유' 사업을 벌이고 있다. 이번 바이오중유 사업 진출로 포트폴리오를 다각화하게 될 전망이다.

바이오중유는 동·식물성 기름, 바이오디젤 공정 부산물 등을 원료로 하여 만들어진 친환경연료다. 미세먼지의 주범으로 꼽히는 황산화물을 거의 배출하지 않아 기존 중유 대비 미세먼지를 28%, 질소산화물을 39%, 온실가스를 85%가량 줄일 수 있다.

본격적으로 상용화 된 건 2015년부터다. 기존 석유사업법이 석유 및 석유대체연료 사업법으로 개정하면서 수요가 늘었다. 2019년부터는 기존 벙커-C유의 대체연료로 활용되며 바이오디젤, 바이오 선박유 등으로 점차 시장을 넓혀왔다.

에스엘에너지는 지난해 6월 정유사업 등을 사업목적으로 추가하며 다양한 신성장동력사업을 추진해왔다. 에너지 사업 부문은 석유화학시장에 정통한 신규 임원을 선임하는 등 심혈을 기울이고 있다는 평가다.

에너지사업부 공장은 전남 여수에 있다. 1584평 부지에 증류타워 2기를 보유하고 있다. 1호기는 WS B-C유를 생산 중이고, 2호기는 유휴설비다. 향후 2호기를 바이오중유 생산시설로 활용한다는 게 에스엘에너지의 설명이다.

에스엘에너지 관계자는 "재무구조 및 지배구조 개선을 위한 공개매각을 충실히 진행하면서 경영효율화와 재무건전성 향상을 위해 노력하고 있다"며 "진행 중인 친환경 에너지 사업의 성장을 통해 지속가능한 기업으로 성장하겠다"고 말했다.