[딜사이트 이다은 기자] 차바이오그룹이 카카오헬스케어 최대주주에 오르며 디지털 헬스케어 생태계 주도권 확보에 나섰다. 표면상으로는 지분 교환을 통한 전략적 파트너십이지만 2027년 기업공개(IPO)를 추진 중인 차헬스케어의 기업가치 제고를 위한 포석이라는 해석이 나온다.

차바이오그룹과 카카오는 이달 19일 양사간 복합 지분 거래를 발표했다. 거래는 두 단계로 이뤄진다. 먼저 차케어스와 차AI헬스케어(舊 제이준코스메틱)는 카카오가 보유한 카카오헬스케어 지분 약 700억원어치를 인수하고 차AI헬스케어는 100억원을 추가 출자해 신주를 확보할 예정이다. 

카카오는 차바이오그룹으로부터 확보한 700억원 가운데 300억원을 차바이오텍 유상증자 참여에 사용해 지분 약 3%를 확보하게 된다. 나머지 400억원은 카카오헬스케어에 재투자할 계획이다.

모든 거래가 마무리되면 차바이오그룹은 차케어스(24.23%)와 차AI헬스케어(18.85%)를 통해 카카오헬스케어 지분 43.08%를 보유하며 최대주주에 오르게 된다.

업계에선 이번 거래를 차헬스케어의 2027년 기업공개(IPO)를 염두에 둔 밸류체인 정비 일환으로 보고 있다. 차바이오그룹은 내년 6월까지 차헬스케어와 차케어스를 합병할 계획이다. 

차케어스는 ▲의료기관 시설관리 ▲가족케어 ▲병원 고객센터 운영 등 병원 인프라 서비스를 제공해온 전문기업이다. 차바이오그룹은 두 자회사간의 합병을 통해 연구 및 임상(차바이오텍)–생산(마티카 바이오테크놀로지)–치료(차헬스케어)의 선순환 체계를 완성한다는 전략이다.

차헬스케어와의 합병을 앞두고 차케어스는 최근 ▲스마트 시설관리(Smart Facility Management) ▲차세대 헬스케어 컨택센터 ▲의료-커뮤니티 연계 커넥티드 케어 등 데이터 기반 스마트 헬스케어로 사업을 확장하며 몸집을 키우고 있다. 

코스메틱 브랜드 '제이준코스메틱(제이준)' 인수도 그 일환이다. 차케어스는 제이준 인수 후 제이준의 사명을 '차AI헬스케어'로 변경하고 화장품 중심 사업에서 인공지능(AI) 기반 헬스케어 플랫폼 기업으로의 전환을 추진 중이다.

나아가 카카오와의 제휴는 차바이오그룹이 상대적으로 부족했던 디지털 헬스케어 역량을 보완할 수 있는 계기가 될 전망이다. 병원과 오프라인 네트워크를 강점으로 가진 차바이오그룹과, AI·데이터 분석 등 IT 기술력을 가진 카카오헬스케어의 역량이 시너지를 낼 수 있다는 분석이다. 특히 고령층·지역 기반의 커뮤니티 헬스케어, 공공기관 연계 플랫폼 사업 등에서의 시너지 가능성이 높게 점쳐진다.

실제로 카카오헬스케어의 모바일 혈당관리 솔루션 '파스타'와 의료 데이터 사업, 병원 컨시어지 서비스 '케어챗'은 일부 지자체 보건소, 시니어 요양시설 등과 협력 중이다. 차바이오그룹 역시 커뮤니티 및 시니어 헬스케어 서비스 확대 요구가 있어 두 기업간 즉각적인 사업 연계가 가능하다는 평가다.

업계 한 관계자는 "카카오헬스케어 서비스가 차바이오그룹의 병원 네트워크에 바로 적용될 수 있는 지점들이 많다"며 "글로벌 확장을 노리는 카카오헬스케어 입장에서도 해외 병원을 보유한 차바이오그룹은 의미 있는 파트너가 될 수 있다"고 평가했다. 

차바이오그룹 관계자는 "이번 투자 이후 카카오헬스케어와의 협력 구체화는 아직 검토 단계"라며 "추후 계획이 정리되는 대로 알릴 예정"이라고 밝혔다.