[딜사이트 신지하 기자] 이재용 삼성전자 회장이 4년 연속 삼성호암상 시상식을 찾아 수상자와 가족들을 격려했다. 이 자리서 그는 선대의 '인재제일' 정신을 계승하겠다는 의지를 재확인했다.

이 회장은 30일 오후 3시40분께 서울 중구 신라호텔에서 열리는 '제35회 삼성호암상 시상식'에 모습을 드러냈다. 이 회장을 비롯해 전영현 삼성전자 대표이사 부회장, 노태문 DX부문장(사장), 최주선 삼성SDI 사장, 장덕현 삼성전기 사장, 송재혁 삼성전자 최고기술자(CTO), 박학규 삼성전자 사업지원 TF 사장 등 주요 경영진도 참석했다.

삼성호암상은 호암 이병철 선생의 인재 제일과 사회공익 정신을 기려 학술·예술 및 사회발전과 인류복지 증진에 탁월한 업적을 이룬 인사를 현창하기 위해 1990년 고(故) 이건희 삼성 회장이 제정했다. 올해 제35회 시상까지 총 182명의 수상자들에게 361억원의 상금을 수여했다. 이날 시상식에는 수상자와 가족·지인, 삼성 사장단 등 270여명이 자리한 것으로 전해졌다.

올해 수상자는 ▲과학상 물리·수학부문 신석우 UC버클리 교수 겸 고등과학원 석학교수 ▲ 과학상 화학·생명과학부문 정종경 서울대 교수 ▲공학상 김승우 KAIST 명예교수 ▲의학상 글로리아 최 MIT 교수 ▲예술상 구본창 사진작가 ▲사회봉사상 김동해 사단법인 비전케어 이사장 등 6명이다. 이들 각 부문별 수상자에게는 상장과 메달, 상금 3억원씩 총 18억원이 수여됐다.

김황식 호암재단 이사장은 인사말에서 "훌륭한 분들을 수상자로 모시게 된 것을 큰 기쁨이자 자랑으로 생각한다"며 "학술, 예술, 사회봉사 분야에서 각고의 노력을 다해 과학기술과 문화예술의 발전에 공헌하고, 고귀한 인간 사랑을 실천했다"고 말했다

특히 올해 시상식에는 작년 호암상 수상자인 한강 작가의 노벨문학상 수상을 기념하고 한국 문학계를 축하하는 뜻에서 스티브 셈-산드베리 노벨문학상위원회 위원이 노벨재단 대표로 참석해 "지난 35년간 호암상은 헌신과 용기로 인류 지식의 경계를 넓혀온 한국계 학자와 과학자들을 꾸준히 조명해 왔다"며 "서로 다른 의견을 존중하고 공유할 수 있다는 노벨의 신념은 호암상이 추구하는 가치와 견해를 같이 한다"고 축사했다.

이에 6명의 수상자들은 앞으로도 각 분야에서 사회에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다는 소감을 전했다.

과학상 화학·생명과학부문 정종경 교수는 "저의 연구 성과는 혼자의 힘으로는 불가능했기에 실험실을 함께 이끌어온 연구진들께 감사드린다"며 "우리 연구가 최초의 파킨슨병 치료제 개발로 이어져 전 세계 수많은 환자들에게 새로운 희망을 줄 수 있기를 바란다"고 말했다. 공학상 김승우 교수는 "그동안 함께 연구하며 도전과 열정을 공유한 학생들과 동료연구자들, 아낌없는 지지를 보내준 가족 덕분에 이 순간을 맞이할 수 있었다"며 "앞으로도 연구에 매진하며 이번의 수상이 더욱 의미 있는 사회적 기여로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.

의학상 글로리아 최 교수는 "그동안 많은 과학자들께서 쌓아 올린 기반 위에 저 역시 조금 더 벽돌을 쌓은 것 뿐이니 그 위로 다른 돌들이 쌓여 올라가기를 바란다"고 말했다. 예술상 구본창 사진작가는 "예술 창작은 타인을 향한 깊은 이해와 나눔에서 출발하는 것이며 저는 카메라를 통해 보고 느낀 것을 타인과 교감할 수 있다는 사실이 삶의 의미로 다가왔다"며 "이번 수상이 사진 예술에 대한 관심으로 이어지는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다.

마지막으로 사회봉사상 김동해 이사장은 "절망 속에 살아가던 환자들이 눈을 뜨고 기뻐하는 모습을 보며 더 많은 이들에게 빛과 희망을 나누라는 사명을 가슴에 새긴다"며 "저와 비전케어는 자원봉사의 정신을 품고, 함께 보는 밝은 세상을 만들기 위해 더욱 헌신하겠다"고 말했다.

호암재단은 노벨상수상자와 호암상수상자를 초청해 청소년들을 위한 특별 강연회도 개최할 예정이다. 강연은 세계 최고의 석학들이 과학 연구 여정과 청소년의 미래를 주제로 진행되며, 청소년들과 소통하는 질의응답 시간도 마련될 계획이다. 이 강연회는 오는 7월 부산에서 열릴 예정이다.

이 회장은 2022년부터 매년 시상식에 참석해 수상자와 가족을 격려해왔다. 올해로는 4년 연속이다. 호암상에 대한 각별한 애정도 보여주고 있다. 선대의 인재제일과 동행 철학을 계승하는 목적에서 호암재단에 지난 2021년부터 4년째 개인 실명 기부를 이어오고 있다. 지난해에는 전년도(2억원)와 비교해 5배 많은 10억원을 기부했다.