[딜사이트 이승주 기자] 외식업계에 '흑백요리사' 출연 셰프와의 협업 바람이 불고 있다. 외식업체들은 과거 유명 셰프를 브랜드 모델로 기용하는데 그쳤다면 현재는 셰프의 레시피를 제품에 적용해 소비자들에게 제공하는 방식으로 '듀프 소비(고가의 상품의 대체품으로 구매하는 현상)' 유행에 발을 맞추고 있다. 특히 가격대와 예약 경쟁으로 접근이 어려웠던 흑백요리사 셰프의 음식을 합리적인 가격으로 경험할 수 있다는 점에서 소비자들의 긍정적 반응을 이끌어내고 있다.

그 중에서도 맘스터치와 에드워드 리 셰프의 협업은 대표적인 성공사례로 꼽힌다. 맘스터치는 최근 국내에 레스토랑을 운영하지 않는 에드워드 리 셰프만의 레시피를 시그니처 버거 2종에 반영해 출시했다. 에드워드 리 싸이버거와 에드워드 리 비프버거에는 셰프가 직접 개발한 특제 베이컨 잼이 사용돼 기존 패스트푸드에서 경험하기 어려운 깊은 풍미를 선사한다는 평가를 받는다.

실제 맘스터치와 에드워드 리 셰프의 협업 진행 소식에 고객들의 반응도 뜨겁다. 출시 전 진행된 슈퍼 얼리버드 사전예약은 오픈 30분 만에 마감됐으며 1차 정식 출시 첫 주 판매량은 예상 판매량의 328%를 돌파하는 기록을 세웠다. 해당 매장들의 일평균 매출도 전년 동기 대비 61.3% 상승하는 등 협업 효과가 두드러졌다. 

특히 에드워드 리 비프버거는 예상을 뛰어넘는 고객 반응을 얻으며 신규 고객들을 대거 유입시킨 것으로 나타났다. 직영점 얼리버드 사전예약 행사를 통한 설문 응답자의 90%가 에드워드 리 비프버거의 맛에 대해 만족감을 표시하기도 했다. 또한 출시 이후 320개 매장의 일별 비프버거 전체 매출은 무려 574% 신장하기도 했다.

이 같은 흐름은 최근 고가의 상품을 비슷한 대체품으로 구매하는 '듀프 소비' 트렌드로 번지고 있기 때문이다. 합리적인 가격에 유사한 경험을 제공하는 제품을 찾는 소비자들이 늘어나면서 셰프 레시피를 활용한 제품이 주목받고 있다. 

이와 관련 맘스터치 관계자는 "국내에서 접하기 어려운 에드워드 리 셰프의 요리를 합리적인 가격에 제공함으로써 소비자들에게 차별화된 미식 경험을 선사하는 것이 이번 협업의 핵심"이라며 "앞으로도 다양한 형태의 협업을 통해 브랜드 경쟁력을 강화해 나갈 계획"이라고 밝혔다.