[딜사이트 범찬희 기자] LX판토스가 일본 정상급 선사인 ONE(원‧오션네트워크익스프레스)과 의기투합해 북미 지역 물류시장 공략에 나선다.

LX판토스는 ONE과 미국 내 합작법인(JV)인 Boxlinks(박스링크스)를 설립했다고 4일 밝혔다. 한국 물류기업이 일본 최대 선사와 미국에 JV를 세운 것은 처음이다.

ONE은 2017년 일본 3대 컨테이너 선사(NYK‧MOL‧K-Line)가 컨테이너 부문을 하나의 네트워크로 통합해 출범한 선사로, 싱가포르에 본사를 두고 있다. 특히 이달에 국적선사인 HMM, 대만의 양밍해운과 함께 신규 해운동맹인 '프리미어얼라이언스(Premier Alliance)' 출범을 앞두고 있다.

박스링크스의 지분은 LX판토스가 51%, ONE가 49%를 보유한다. 양사는 지난 2023년부터 북미 물류시장 공략을 위한 공감대를 형성해 상호 긴밀한 협력관계를 구축해왔다. 이후 약 2년간의 사업 준비 기간을 거쳐 최근 JV설립을 완료했다.

LX판토스는 박스링크스를 통해 미국 내 인터모달(intermodal) 사업에 본격 진출한다. 인터모달은 철도와 트럭이 결합된 복합운송서비스를 일컫는다. 북미인터모달협회(IANA)에 따르면 북미 인터모달 시장은 약 79조원 규모로, 2030년까지 연 평균 성장률이 10.9%에 달할 것으로 전망된다.

항만을 통해 미국 내륙으로 운송된 ONE의 컨테이너를 박스링크스가 독점적으로 확보한다. 공(Empty) 컨테이너를 활용해 철도와 트럭운송 사업을 전개함으로써 신규 수익을 창출하는 구조다. 공 컨테이너 회수의 효율화, 운송 부가 수익 창출 등의 측면에서 상호 '윈윈'할 수 있을 것으로 기대된다.

또한 박스링크스는 미국 주요 철도사인 UP(Union Pacific), NS(Norfolk Southern), BNSF와 직계약 체결을 통해 현지 주요 거점을 잇는 철도 노선 서비스를 구축함과 동시에 경쟁력 있는 운임을 확보했다.

이용호 LX판토스 대표는 "이번 JV설립으로 세계 최대 시장인 미국에서 인터모달 신사업 기반을 마련했다"며 "국제운송과 내륙철도를 연계한 엔드투엔드(End-to-End) 서비스 고도화로 미국 시장에서의 입지를 강화할 것"이라고 말했다.