[딜사이트 김호연 기자] 세종벤처파트너스와 나우IB캐피탈이 동물용 의약품 제조 기업 바이오포아 주식을 최근 매각한 것으로 확인됐다. 바이오포아가 올해 하반기 기술평가를 거쳐 내년 기업공개(IPO)를 추진할 계획이었지만 두 회사는 펀드 만기 도래로 투자금 회수를 결정한 것으로 알려졌다.

4일 벤처캐피탈(VC) 업계에 따르면 두 회사는 최근 보유하고 있던 19억원 규모의 바이오포아 주식을 프랑스의 동물 의약품 제조 기업 '세바상떼아니말(Ceva Sante Animal)'에 매각했다. 두 회사는 이번 주식 매각으로 세종벤처파트너스가 10억원, 나우IB캐피탈이 보유주식 절반에 해당하는 9억원을 회수한 것으로 알려졌다.

두 회사는 2016년 엘엔에스벤처캐피탈, 유안타인베스트먼트 등과 함께 총 80억원을 바이오포아에 투자했다. 동양농식품2호투자펀드가 40만주(37억원), 나우농식품투자펀드3호가 25만주(23억원), 엘앤에스농식품6차산업투자조합이 11만주(10억원), 세종농식품R&D사업화투자조합이 11만주(10억원)를 우선주로 인수했다. 주당 가격은 9250원, 이를 당시 발행주식으로 곱한 회사 전체의 가치는 302억원이었다.

이번에 지분을 매각한 세종농식품R&D사업화투자조합은 2014년 7월 100억원 규모로 결성했다. 나우농식품투자펀드3호는 2015년 1월 나우IB캐피탈이 120억원 규모로 결성한 투자조합이다. 두 펀드 모두 오래 전 결성한 펀드인 만큼 펀드의 만기 연장 대신 투자금 회수를 선택했다는 게 업계의 설명이다.

지난해 말 기준 바이오포아 주요 주주의 지분율은 ▲조선희 대표 30.1% ▲유한양행 11.2% ▲세바쌍떼아니말 11% ▲한국썸벧 9.9% ▲조인 6.5% ▲하이브리드ESG세컨더리펀드제1호 5.1% ▲나우농식품투자펀드3호 3.67% ▲메타세컨더리제2호사모투자합자회사 1.98% ▲엘앤에스 농식품 6차산업투자조합 1.38% ▲세종식품R&D사업화투자조합 1.6%로 구성돼 있다.

나우IB캐피탈은 이번 주식 매각에 앞서 2022년 우선주를 한 차례 매각한 것으로 보인다. 2019년 25만주를 보유하다가 2022년 13만주로 감소했다. 이를 지난해 보통주로 전환하며 총 15만주, 3.67%의 지분을 갖게 됐다.

바이오포아의 기업가치는 8년이 지난 올해 5월 391억원으로 평가받았다. 세종벤처파트너스와 나우IB캐피탈이 주식을 매각할 당시, 주당 1만2000원으로 평가 받았다. 회사의 기업가치가 8년 전 대비 29.7% 상승한 셈이다.

바이오포아는 역유전학을 기반으로 바이러스성 동물 질병을 치료하는 백신을 만드는 기업이다. 2008년 세계 최초로 역유전학 기술을 적용한 뉴캐슬병(ND)백신을 상용화하는 성과를 거뒀다. 지난해 돼지 바이러스성 전염성 질병인 PRRS 생백신을 개발해 기술이전(L/O)했다. 코로나19 팬데믹이 한창이던 2020년 질병관리본부와 코로나19 백신 후보물질 개발의 연구용역 계약을 체결하며 시장의 주목을 받았다.

제약·바이오 기업 특성 상 회사는 매년 적자를 기록 중이다. 매출액이 2021년 13억원, 2022년 30억원, 지난해 23억원을 기록하는 동안 영업손실은 23억원, 15억원, 29억원을 기록했다.

부진한 실적에도 시장의 관심은 꾸준하다. 지난 5월 메타인베스트먼트가 제3자 배정 유상증자를 통해 10억원을 투자했다. 이외에도 다수의 투자자가 참여하며 총 50억원을 조달하는 데 성공했다.

벤처업계 관계자는 "바이오포아는 꾸준히 연구성과를 내고 있는 회사로 올해 하반기 기술평가를 거쳐 내년 상반기 IPO가 기대된다"고 전망했다.